在唐朝盛世的长安城，繁华喧嚣的街道上，灯火辉煌，鼓声阵阵。然而，这一切的热闹掩盖了一个阴暗的角落——几分钟前，一个年轻女子在家中惨遭死亡，死因扑朔迷离，世人称之为“鬼影幽冥”。
狄仁杰和他的搭档李元芳接到此案时，正值黄昏时分。他们从司察院出发，穿过人声鼎沸的长安夜市，行至案件发生地——一栋深处巷弄的古老院落。屋外的灯光在微风中摇曳，映照出这座房子的阴郁。
“仁杰，这家小姐家中如今可算是人走茶凉，花影飘离。”李元芳说道，幽深的眸子闪过一丝忧虑。
“此案不同寻常，或许不是单纯的谋杀。”狄仁杰凝视着昏暗的门口，内心的警觉不断攀升。他瞥见在门口守候的侍女，神色慌张。
狄仁杰走上前，微微一笑：“姑娘，可否让我们进屋？”侍女犹豫片刻，最终还是踏出一步，将狄仁杰和李元芳引进了屋内。
房间里散发着一股淡淡的花香，但随着深入，更显出一丝阴冷。狄仁杰环顾四周，目光落在了房间中间，地上躺着的正是那名受害者——张小璇。她的肌肤白皙如皎月，身材纤细，却在此时显得无比苍白，双目紧闭，像是入了长梦。耳边似乎能听到她生前的欢声笑语，然而此刻却只有死寂。
李元芳蹲下身来，轻声道：“仁杰，我从她的面相看，生前应该是个慧黠聪慧之女，怎会落得如此下场？”
“这就是我所怀疑的地方。”狄仁杰从怀中掏出手帕，轻轻覆在她的脸上，“她并未显出挣扎之痕，随身的物品也未丢失。她到底遭遇了何种恐怖？”
正当他们沉思时，守候在旁的侍女忽然面露惶恐，结结巴巴道：“她……她生前常说有鬼魂出没，昨夜还在庭院中独自喊叫，我只听见她说‘南海的妖孽’与‘朝夕之间’。”
狄仁杰微一沉吟，便察觉到其中不寻常的地方。南海妖孽，那或许与东洋的邪术有关。眼前的案件，很可能不仅仅是谋杀，而是背后隐藏着更复杂的阴谋。
“你可知张小姐平日与谁交往？”狄仁杰问道。
“只有那位李公子与她常来往，听说对她一见倾心。”侍女颤抖着回答，似乎有些不安。
“李公子……值得调查。”狄仁杰眼中闪过一丝精光，接着捡起一根草簪，轻轻一捏，脸上露出深思之色。草簪的上端，有隐隐的颜色，像是沾上了什么不明液体。
“这是毒药的迹象。”狄仁杰转头道：“元芳，你去找那位李公子，我们或许能从他这里获得一些线索。”
李元芳点头，悄然离开，随后不久便将李公子带回了院子。李公子面色凝重，约莫三十岁，身材高挑，气质不凡，但此刻神态中却透出几分不安。