在盛唐的长安城，繁华如梦，街道上游人如织，五光十色的商铺之间，隐隐传来一阵阵鬼魅的低语。人们总说长安是个神奇的地方，然而一宗离奇的案件，让这个城市的宁静被打破。狄仁杰和李元芳接连接到城中发生的怪事：一名美艳的女子死于一场神秘的“装神弄鬼”的事件，而周围的人却无人能解其因果。
案件的受害者叫做柳瑶，是一位容貌出众的女子，身材凹凸有致，肤若凝脂，似乎明媚的阳光都被她的美丽所吸引。然而，她的命运却是悲惨的——每个人都在传言，一个叫做“九幽教”的邪教与她的死有关。
李元芳在调查中了解到柳瑶的生平，他认真地说道：“狄大人，柳瑶在此城中名声显赫，但她的美丽却也引来了不少敌意。她的未婚夫被传为一个正直之士，而她的好友亦对她心生妒忌。”
狄仁杰凝眉沉思，面色庄重：“这场案件疑点重重。我们必须去柳瑶的居所查找更多线索。”
在柳瑶的闺房中，狄仁杰注意到墙壁上挂着几幅精美的字画，其中有一幅似乎还未完成。他走进仔细端详，心中隐隐觉得，这幅画的构图透出一股诡异的气息。而李元芳则在地上发现了一枚沾有似乎是某种药粉的金簪。
“这簪子……”李元芳道，“似乎是用来施展某种法术的工具，我们必须查清楚它的来历。”
随着调查的深入，两人获得了一些有关九幽教的线索。九幽教是以迷信和邪术起家的神秘组织，专门用来控制和操纵他人，所用的手法多是一些东洋邪术和巫蛊术。柳瑶是否与他们有联系，成为了亟待解开的谜团。
一天深夜，狄仁杰与李元芳化妆成商人，来到九幽教的会所旁。长安冬夜，清风习习，月色如水，映照得整座会所阴森森的。他们借着微弱的灯光，透过窗缝观察里面的动静。
“你听，他们在说什么。”李元芳用力握紧刀柄，耳中传来低沉的声音。
“他们在进行邪术仪式，似乎要召唤什么东西。”狄仁杰神色凝重，“我们必须进去。”
二人相视一笑，身形一晃，便悄然向会所潜入。当他们进入内室时，眼前的景象令他们惊愕不已——九幽教的信徒们正围绕着一个香案，口中念念有词，案上摆放着各色香料、法器和一个盛满红色液体的瓷瓶。
“这是……”李元芳心中警觉，他突然想到：“九幽教传说中用血祭召唤怨灵，难道他们是以柳瑶的死为祭品？”
狄仁杰点了点头，深吸一口气，低声说道：“我们需要破坏这个仪式！”
就在他们准备动手时，仪式突然出现异常，空气中充满了刺鼻的药香，一个高大的身影缓缓走出，正是柳瑶的未婚夫——一个身材魁梧、性格刚毅的男子，面色阴沉如墨：“你们竟敢闯入我的领域！”
狄仁杰拔出别在腰间的短剑，李元芳亦紧握手中的刀，双方瞬间陷入激烈的交锋中。他们的动作如电，剑光闪烁，刀影轮回，在这幽暗的内室中勾勒出惊心动魄的搏斗场景。
柳瑶未婚夫的武功高强，攻势如虹，狄仁杰与李元芳虽是一心，但终究难以匹敌。就在李元芳被逼至墙角之时，狄仁杰思维灵活，心中一动，突然向香案上的瓷瓶发起了一击，瓷瓶应声而裂，红色液体洒落在地，瞬间弥漫开来。