绘画讲究“留白”，朝堂之上何尝不是如此？
留白，就是给旁观者留下足够的遐想空间，同时也更加突出中间的墨迹。
于敏中、和珅已经成功的把一根绳索套在了刘墉的脖子上，过段时间再慢慢收紧。
这只是一道开胃小菜。
真正的大菜，是阿桂！
……
第二份情报是来自江西学政！
自雍正年间开始，各省学政的地位大幅提高，他们不再属于地方官序列，而是礼部直属的京官！
一般由翰林院编修、检讨出任，任期3年。
木又力，只对木又力的来源负责！
这就意味着他们可以无视地方督抚的眼色，可直接向礼部和皇帝奏报。
“江西学政说，阿桂腊月初十起，率军从容撤出了九江。辎重粮饷府库未曾留下一点给贼军，全城完好。”
和珅眼皮一跳，
军机处拟旨“令阿桂署理湖广总督”好像是腊月初七。
这就意味着，阿桂这家伙是在旨意到达之前就擅自放弃了九江！
“奴才斗胆替阿相辩解一句，俗话说将在外，君命有所不受。阿相定然是他的道理，故而让城别走。虽然未曾焚烧全城，可他毕竟把府库辎重全部带走了，也~”
“你给朕闭嘴！”
……
乾隆一声爆喝，和珅顿时扑通跪地，不敢抬头。
于敏中也跟着跪好。
殿内回荡着乾隆愤怒的怒骂：
“狡辩。和珅你居然替阿桂狡辩。没有朕的旨意，他就敢提前撤出九江？”
“九江是什么地方，那是沟通南北的沿江重镇。论重要程度仅次于江宁。他怎么敢擅自决定的？”
望着愤怒的老皇帝，和珅表情惶恐，心中窃喜。
指出某人的缺点，未必就是害他。
夸赞某人的优点，未必就是帮他！
总之其中规则十分复杂，足够写一份社科论文！
上位者虽然知道其中诡道，可依旧会不由自主的被带歪，很难做到“不偏听偏信”。其中缘由十分微妙，只能意会。
乾隆虽未当场追加对阿桂的责罚，可心中已经埋下了刺。
……
之后，君臣奏对又聊了关于加征田税，向士绅富商劝饷，以及过年之后即着手调集全国重兵。
全是大事！
乾隆的脑袋依旧缜密，并无混乱，记忆很好。
和珅、于敏中2人退出隆宗门后，才放弃了拘谨，昂着头开始走起了标准的官步。