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由于霍峻本就提前偷跑了半夜的时间，
加上徐晃在发现霍峻逃跑后，还要再花半个上午确认霍峻跑的方向、临时部署追击策略。
所以霍峻足足领先了徐晃至少一个白天的撤退时间，足够拉开五十里以上的路程差。
当然，徐晃相比于霍峻，也有其优势的所在。
那就是霍峻部最开始那段路程，都是坐船撤退。而且要携带的军械装备比较多，什么都舍不得丢弃，所以行军相对缓慢。
相比之下，徐晃军必须随身携带的东西比较少，可以把用不上的辎重车杖留在武当县，轻装追击。
这一段汉水流速湍急，逆流而上时，步行行军还能比坐船更快些，只是所有士兵的体力消耗都会更大。
坐船的话，负责撑篙摇橹的士兵自然会疲累不堪，但那些没轮到撑船、只是坐船的士兵，就能节约体力，保持好状态。
如果仔细核算一下的话，坐船逆流行军，大致相当于放弃其中三分之一士兵的战斗力、来换取保住剩下三分之二士兵状态优良。
而步行行军，速度更快，但全军所有士兵，都会有一定程度的体力衰竭。
徐晃就这样按部就班地追了两天，逆流而上了百余里。
终于在六月十八这天，在郧阳附近的汉水河谷，发现了前面逃跑的霍峻部——确切地说，是在这天上午，追到了在此临时扎营、还未继续开拔西进的霍峻。
换言之，霍峻是在这座临时营地里等他。应该是霍峻也提前哨探到敌军相距不远了，再跑也跑不掉，就提前歇下来就地迎击。
徐晃憋了这么几天，终于逮到野战灭敌的机会了，他哪里还忍得住。立刻下令全军整顿好状态，然后发起进攻。
追杀之前，徐晃还亲自策马在阵前往复横略，高声呼号以激励士气：
“荆州兵久不经练，刘表刘琦皆座谈客耳！只要追上去与之野战，敌军必然一触即溃！建功立业正在今日，诸位岂可迟疑！”
曹军将士听了徐晃的鼓舞，也确实士气高涨，似乎连日行军的疲累也一扫而空，叫嚣着发起了进攻。
对面的霍峻，似乎也知道跑不掉了，让士卒摆开阵势迎击。
霍峻有临时驻扎的营地可以依托，防御时战力自然也有所加成。
营地一侧靠着汉水，不可能被逾越，另一侧靠着秦岭，山势险峻。
扎营处的河谷地势本就不算宽，从秦岭陡坡到汉水河滩之间，只有几百步而已。应该是霍峻扎营前特地选过的，专挑附近数十里内，河谷平地最窄的一处阻击。