一路跋山涉水，吃尽苦头，又在这苦难中品味到了一点甜滋味，还不等石头百感交集，便迎来了和汉官们分别的日子，他们停在党项和回鹘的交界处，管教们吆喝着叫他们如牛羊一般聚在一处，眼睁睁看着回鹘人将他们带来的货物搬上牛车，一时之间，哪怕是自认没心没肺的石头，也差点落下泪来。
这一路是吃了许多苦头，折损了不少人手，但石头也确实品味到了一点好处。
他同汉官们，虽说是上下关系，虽说他常用溜须拍马来维护关系，但其中也夹杂着些许真情。
“张吏为人是最和善的，从没有黑过脸，厉声呵斥过人。赵吏较真得很，可她也是自己背着货物走过长路，不肯叫苦的，何吏常跟年纪小的力工说话，劝他们多学些东西，教他们绑腿，自己掏出布条来……”石头喃喃地说着，也不知是说给自己，还是说给一旁的小弟，“都不是坏人，对咱们，也是尽了心的……”
小弟也很颓然：“石头哥，之后不晓得咱们会被分到哪去，碰到的汉官，像不像这些官人们。”
石头看着汉官们的方向，她们指挥着回鹘人搬运货物，甚至教他们怎么捆，哪些东西放下头，哪些东西得搁上头，比起党项的管教们，回鹘的管教对她们更为尊重，甚至带着阿谀。
恐怕她们到了回鹘人的地盘，押运货物也要轻松得多。
“咱们这样的人，去哪儿不都一样？”石头对未来有些悲观，他的话语权建立在这些兄弟身上，但这些兄弟能聚拢在他身边，则是看在汉官们对他的看重上，这些汉官一走，他的根基也就没了。
甚至小弟们“进献”给他的鱼干糖块，之后他估计也保不住。
这时候，石头就想起张吏对他说的话了——为身边的手足做一些事。
于是石头在百般纠结中，还是拿定了主意。