“韦兰的符文商店？我应该把这事汇报给领主大人。”
穿着皮甲的女孩摘下了眼镜，这眼镜实际上是一种高级探测工具。多亏了它，她才能在这家奇怪的符文商店里查看一番。她叫玛丽，过去这一周都在调查这座名为阿尔布鲁克的新城。
她每天都在城里四处搜寻，为她的领主亚瑟寻找可能感兴趣的地方。她去了像矮人公会总部、市政厅这些比较显眼的地方，在那儿基本是以普通民众的视角去调查一切。
到了晚上，她会去酒馆，甚至还会潜入红灯区。她掌握了一些特殊技能，知道怎么让人开口说话，再配合上酒的作用，让人们谈论她感兴趣的话题就不是什么难事了。
当人们放下防备后，她得到的信息大多都是真实的。不过每个人都有自己的立场，所以有些说法是相互矛盾的。其中一个矛盾点就是城里的这位符文铁匠，这人有点古怪。
矮人公会和商人们似乎都跟他过不去。据她所知，这是一场由来已久的纷争，不过没多少人清楚具体情况。这些相互冲突的传言让玛丽挺头疼的，所以她得去看看这个符文铁匠是不是真像矮人公会描述的那样是个坏蛋。
她第一次见到这个男人，不是在他的店铺或者工坊里，而是在一场关于孤儿院的奇怪争执中。她戴的那副眼镜可是高品质的好东西，但即便如此，他的状态页面也是一团糟，除了知道他等级接近120级外，根本看不出其他什么重要信息。
问题在于，这和她的一个实力探测技能相冲突了。这技能告诉她，这个男人可不简单，他的实力应该远超这个等级，虽然还没到三阶，但比她预想中二阶符文铁匠的实力要强不少。
她也只能推测原因了，不过现在，她决定回领主的宅邸去。时间到了，她得向主人汇报情况了。在回去的路上，这座繁忙城市隐藏的问题在她眼中愈发明显。
表面上看，这座城市一切正常，可经过这一周的乔装调查，她能察觉到笼罩在城市上空的阴霾。她要做的汇报可不乐观，这座城市已经被内部几个强大的组织搞得乌烟瘴气了。
在她看来，领主大人有几种选择。一种是保持被动，接受现有的权力结构。这样他的地位或许能保住，城里的各方势力也不会把他当成大麻烦。
这是最稳妥的办法，说不定还能收到些好处费。随着时间推移，情况可能会进一步发展，但通过这种方式，他并不能真正获得多少实权，也就是能捞点钱，再用这些钱去获取一点权力罢了。不过在她看来，仅靠金钱获取的权力是很浅薄的。
到时候还是现在这些富商们掌权，而领主大人就只管收受贿赂，给他们行方便。这还会迫使他对那些贪婪之徒手下留情，如果他们哪天犯了事，领主还得帮他们遮掩，这可能会降低他在普通民众心目中的威望。
另一种选择则更具对抗性，就是采取更公正的做法。这意味着要拒绝那些能让他赚大钱但会招来他人怨恨的提议，为了增进民众对他的信任，他可能就得和城里目前的这些霸主们交恶了。