冬天即将来临，各单位分煤了，煤场就在火场南边的一条铁路线，正车的煤卸在专用线，根据人口数量，每人半吨煤，一毛驴车是半吨，由分煤的人领着赶毛驴车的家属，把装好的煤一家一家的往家送，按道理说，龙祥光家的煤是够烧的。可是，龙祥光见自家的煤都是丽蓉和邻家二姐一起出去捡来的，有时间的多，有时候捡的少。
没煤烧了龙祥光也不管，他跑车回来就跑出去玩了，别人家男人都操心着登记冬煤，他已经忘了登记冬煤的事了。哪还管你家里有没有啥，为此，惹恼了玉俊，和龙祥光打架。后来，他才学乖了，两天后，到煤场弄了两麻袋煤回家，暂时应急。
家家百分之五十的包谷面，后来改成百分之七十五，多半都是粗粮，家里男孩多的粮食不够吃，都是粗粮也不够，还要买十几麻袋土豆，蒸土豆吃，百分之七十五的包谷面，只能蒸窝窝头和发糕，毕竟窝窝头和发糕都是粗粮，吃着不好吃，吃进去胃不舒服，反酸水。为了能让发糕好吃点，丽蓉领着弟妹们和邻居走十几公里以外的沙枣林里去打沙枣，沙枣树是在那里住的维族种的，很多维族在那片土地住着，种了很多桑树和沙枣树，每年春天丽蓉带着弟妹们去打桑葚，秋天打沙枣。
沙枣树抗旱，可以防风沙。沙枣成熟要到十月、十一月份，打回来蒸在发糕里，吃着有点甜味。家家都是75%的玉米面，难以下咽，把沙枣掺在面里，粗粮里带点甜味，还好吃一点。
丽蓉带着弟妹们走了十多公里地来到沙井子，爬上沙枣树，他们为了多打点沙枣，从家拿了面袋子，打完了沙枣装到面袋子里，几个人边吃边打，打得很起劲。
丽蓉来到维族家的房后看见坟地边上有几颗沙枣树，长势很好，树上面满满的都是打个的沙枣。只是，看着院墙里的坟墓有点害怕，不敢进去摘，更不敢上到坟墓顶上去摘。这些坟墓都是前面人家的亲人的墓地。
维族人家的坟墓都埋在自家的后院里，他们说：“我们不像你们汉族把自家的亲人埋得那么远，我们就把自己的亲人埋到自家的后院，想过来看看就过来看。”一个维族老人看丽蓉不敢摘坟墓边上的沙枣，他走过来说：“丫头，这上的沙枣好得很，拿回去。”