指尖的冰冷告诉老曼德，镜中的过去是触碰不及的遥远。他笑了，撑在瓷质的洗手台旁，笑出眼泪、笑出痰，把黏在肺叶和气管的黄白脓液咳满了白瓷的底部，那痛快的模样，是许久未见的释然。
他坐回不属于自己的沙发，闭上疲惫的眼，似是在补早起的困乏。时间一分一秒地走过，在响彻公寓的粗暴踹门声里，新的访客终于姗姗迟来。不是黑水的探员，不是议员的同伙，亦不是闻风而至的警察，踩进焦臭熏目的客厅里的，是福斯特先生的新朋友，诺克·怀特。
他弓弯指节，仿佛随时会长出猎鹰的利爪，掐断老人平凡的脖颈，可步伐又停在客厅之外、餐厅之内。那缺乏自信的眼神说明，他是在怕瘦高的老头如睡狮醒梦，用钝了的爪、松了的牙扑断猎鹰的翅膀。
微妙的气氛，由老曼德亲自打破。他摊开手，稍稍撑开了眼皮，笑着邀请诺克入座：“我的学生啊，你说，倘若觉醒本源之日，我是头蠢到发懵的犟驴，不知道细胞有分裂的极限，笃定祈信之力是无所不能的神迹，可否无节制地分裂身体、分裂出我要的器官肢体，达到真正的永生？”
紧张，让诺克想吞口水缓和，但被榨干的唾液腺泌不出一滴唾沫，再怎么吞咽，喉咙也只能鼓出异样的咯噔声。
从他走出东境的伏韦伦、至北境的康曼城算起，八年，已过去足足八年了。那时，拿着录取通知的他踏进名列榜首的奥兰德大学，在生物工程学院的教学楼遇见朝晟来的学者、肩负圣恩者之能的导师林博士，给那风趣幽默的授课方式打动，决意追随。
事实也证明，他的选择没有错。在这未尝人事的青年于某场联谊会多喝了两杯酒，被一位神秘的女宾搀扶入豪华的套房后，原始的冲动盖过理性的判断，叫他陷入那双墨绿的美眸，把学来的道德、严厉的家教抛在脑后，与认识不超过五分钟的女人滚起了床单。
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明白昨夜确实和王庭的公主、即将与亲王行订婚礼的缇洁雅殿下进行了深入灵魂的交流后，他真想砸裂浴室的玻璃，割掉那惨白的蠢蛋，以此为祭品，恳求帝皇倒流时光，扔掉暗藏凶险的邀请函，专心请教导师课业上的难题。
事后，他想起绿眸可能象征的血统，壮着胆子请教对方的姓名，以冲凉为借口，躲进厕所给导师发了短信。他真想恳求帝皇倒流时光，扔掉暗藏凶险的邀请函，专心请教导师课业上的难题。