“刘老爷……他……暴毙了！”庄贤语气颤抖，脸色煞白。
陈乔手中的笔“啪嗒”一声掉落，墨汁在洁白的纸上晕染开来，如同此刻他心中翻涌的不安。
刘老爷，荆州最大的地主，也是改革最顽固的阻挠者，此刻却突然暴毙，这件事透着古怪。
陈乔猛地站起身，来回踱步。“什么时候的事？在哪儿发现的？”
“就在半个时辰前，府上的管家发现他倒在书房里，已经没了气息。”庄贤咽了口唾沫，不安地看向陈乔，“现在城里谣言四起，都说……都说……”
“都说什么？”陈乔厉声问道。
“都说……是主公您……”庄贤的声音越来越低，几乎听不见。
陈乔深吸一口气，强压下心中的怒火。
他知道，这是有人在故意嫁祸给他，想借此激起民愤，破坏他的改革计划。
他必须尽快找出真凶，稳定人心，否则后果不堪设想。
“备马！去刘府！”
刘府此刻乱作一团，哭喊声、议论声此起彼伏。
陈乔面色凝重，仔细勘察了刘老爷的书房，并未发现明显的打斗痕迹。
他询问了府上的下人，得知刘老爷晚上独自一人在书房看书，并没有外人进入。
“暴毙？”陈乔喃喃自语，总觉得事情没有那么简单。
回到府中，陈乔立刻召集了孙师爷和庄贤商议对策。
“主公，现在城里到处都在传是您害死了刘老爷，百姓们人心惶惶，对您的改革也更加抵触。”孙师爷忧心忡忡地说道。
庄贤也附和道：“如今之计，必须尽快找出真凶，洗清主公的嫌疑，否则后果不堪设想。”
陈乔揉了揉太阳穴，心中早已有了计较。
“传令下去，明日在城中广场设宴，邀请所有士绅百姓参加，我要亲自向大家解释。”
此话一出，孙师爷和庄贤都大吃一惊。
众人都以为陈乔会选择低调处理此事，没想到他竟然要公开露面，这无疑是将自己置于风口浪尖。