婚后第三日，归宁。
闻照庭和刘婶一直都住在向枫这边，这天一大早，向枫就雇好车马带着闻敏跟着闻老一起回西山了，铁山则带着孟菊和双方父母回了蕲州。
向枫和闻敏当晚就住在西山，夫妇二人请闻照庭和刘婶一起去黄州长住，以方便照顾。闻照庭没有答应，说他一个人自在惯了，不会因为向枫如今是他的孙女婿而有依赖，过了年后，他还要四处走走，让小两口不要担心。
晚饭时候，闻照庭问向枫今后有何打算。
向枫说自己没有想那么多，把眼前的差事办好，把家人照顾好就行。
闻照庭听后一时没有说话，自个干了一杯酒后，对向枫道：“黄州也算富庶之地，以你如今所有，穷不至于饿腹，富也不会万贯，不过你还年轻，若久居黄州，只怕会消磨了意志。”
“爷爷的意思是？”
向枫一时没弄明白闻照庭话里的意思，闻敏也是如此。
“阿枫，以你的能力，何止区区一个守备？你应该有更高的志向。爷爷我还是那句话：我不会看错人的，你可堪大任！”
向枫苦笑一声道：“爷爷，要担大任须有更大的平台，这升迁之事，我也不能自个做主啊！再说这几年，我升迁得挺快的，也算是顺风顺水。”
闻照庭道：“我大明向来重文轻武，你这四品守备，在朝廷眼里还不如一个县丞重要。再说你升迁得也不是很快，当年抗倭，有军功的兵士可以直接拔擢为副将的。”
向枫没有回应，等着闻照庭继续说下去。
“话又说回来，顺风顺水未必就是好，没有磨练便提升不了格局。”
闻照庭端起酒杯跟向枫喝了一口，接着道：“黄州只是养老之地，在此成不了大业，你应当去更能磨练人的地方！”
“去哪？”
“我大明如今国凋民疲，已是飘摇欲坠，自张太岳死后，已再无力挽狂澜之人，如此下去，要不了多少年，江山恐怕就要易主了，你莫非没看出来？”