闻敏让孟菊和张胖坨招呼买卖，自己则拉着桃红在一旁坐了下来。
茶壶里有水，闻敏倒了一杯水递给桃红，问道：“桃红姐，这一别也五年了，你咋到黄州了？”
桃红接过水来喝了几口，情绪稍稍平息了些，眼泪汪汪道：“张兄弟呀，这是从何讲起呢？都是你害的啊......”接着又呜呜地哭了起来。
闻敏脸一红，道：“桃红姐，你就叫我小敏吧.....慢慢讲！”
桃红擦了几把眼泪，便把她这前后的事都说了出来……
当日，闻敏冒充“张兄弟”从她那里拿走账本后，当天晚上汪胜就来满春院找她，要她把账本还给他。桃红起先不同意，那汪胜突然发起狠来动手打人，非要她交出来，桃红被打得受不了，只得说了实情。汪胜顿时气急败坏，操起一条板凳砸在她膝盖上，随后又拳脚相加，临走前让老鸨将她关起来，说是要送去关外劳军。
后来，有一位相好的伙计将她偷偷放了。她逃出满春院后举目无亲又身无分文，想去找那么“张兄弟”又不知人家住所，更怕被汪胜发现，只得逃出了黄梅。后来流落九江、南昌等地，想重操旧业，奈何年纪已大，一条腿又被汪胜打瘸了，没有妓院肯要她，后来被一老男人收留才稍稍安顿下来。
前不久，那老男人死了，她的生活又没着落，之前听人说汪斌死了汪胜被抓，她又冒着胆子回了黄梅。昨日来黄州寻昔日老相好不遇，准备今日回黄梅去，路过这里，没想到见这卖蛋糕的掌柜很像当年的“张兄弟”，便在一旁观望，不敢上前。
闻敏暗道一声惭愧。当年为了帮向枫办案，她女扮男装骗得桃红的信任，将重要证据给了她，没想到给桃红本人带来那么多不幸。她后来也托孟明大哥打听桃红的情况，只听说她离开了黄梅，没想到日子过得这般凄惨。
“桃红姐，当年实在是小敏亏欠你了，这些年，我想到那事就内疚不已。你如今在黄梅如何营生？”
“小......小敏妹子呀，我哪有啥营生啊！那死鬼没留啥钱财，我在黄梅租了一间破屋，平日里帮人洗衣物度日，剩饭残羹......”桃红呜咽起来，“小敏妹子，你如今做掌柜了，你可要管姐呀......咱俩当年是结拜了兄妹的，虽说你是女子，可当时都敬了关老爷的，你可不能不认我呀......”
闻敏眼眶一红，连忙道：“姐，小敏管你，肯定管你......”
收摊后，闻敏把桃红带回家里，说是之前在黄梅结拜的一个姐姐，今日刚好遇到了，众人也不以为意。
晚上向枫回来后，闻敏便和他商议如何安置桃红。
向枫道：“我们多给她点银子吧，也算是对她一个补偿。”
闻敏迟疑片刻，说道：“给银子倒是简单，可她一个人往后咋办？走路都不便，病了也没个端汤喂药的的人，这些年，桃红姐也真是苦了......”