黄梅人梅堂率众举事，湖广境内流民及部分穷苦军户农户纷纷加入，一时达到五六千之众。他们首先攻破黄梅县衙，杀了县令一班官员，又聚众杀向了黄州府。
黄州知府带头逃窜，许多富人举家逃亡，民众白天不敢出户夜晚不敢扬声，一时盗贼四起，到处可见抢劫打砸之徒，整个黄州城里人心惶惶。
湖广新任参将潘洪一面调遣武昌孝感等地营兵水陆两路赶赴黄州平乱，一面快马禀报贵州总兵府派兵增援。
贵州总兵王继祖飞报朝廷，又急调岳州营兵北上驰援。
湖广都指挥使司急调武昌、黄州、蕲州三卫之兵出击。
江西总兵府得知湖广民变，也急令九江营兵跨江相助。
各路官兵先后奔向黄州，拥有人数和装备上的绝对优势，梅堂的人马一下子就溃败了。梅堂身死，刘汝国带残部遁入大别山区，后逃入怀宁一带。
这次镇压民变，黄州守备杨四知领蕲水、黄冈及麻城各营兵率先抗击，柳兴生所带的蕲水营兵表现最为出众。
黄梅民变以来，向宅的大门一直紧闭。
铁山和闻讯赶来的孟明轮流持刀守在家里，张胖坨也找了把刀挂在腰间，说是若有人闯进来就跟他拼了。
张胖坨在两个月前终于回家完婚了。媳妇是一个老秀才的女儿，认得几个字，模样倒也周正，这让张胖坨喜不自胜，回来请了大家喝喜酒，把自个媳妇夸了半天，说她念起书来跟吃豆子一样，一蹦一个字，没一会就蹦了一大堆出来。
闻照庭倒是一副处变不惊的样子，每日依旧拉着高疙瘩喝酒饮茶。高疙瘩咽之无味，他在房间放了一柄大锤，守护着潘氏和小高盛。
除了桃红整日求神拜佛外，其余几个女子倒也镇定。
闻敏晓得向枫之前是去见过梅堂的，这回梅堂举事，不晓得向枫他们参与没有，一颗心悬着落不下来，但又丝毫不敢表露出来，每日张罗着一大家人的生活，好在家里储藏有粮食，一时半月也用不着出门采购。
闻敏想去找爷爷说说话，见他和高疙瘩在那里喝茶谈天，便又没有打扰，兀自叹了口气。
闻照庭看见了踟蹰不安的闻敏，便轻咳一声道：“敏丫头，水烧开了么？这壶快喝干了。”
闻敏应了一声，过来提壶便要离开。
闻照庭不紧不慢道：“‘纵浪大化中，不喜亦不惧’，你担心也无益，不要他为我等分心，便是替他分担了。”
闻敏躬身道：“爷爷，小敏晓得了！”
“你去告诉刘婶一声，今个中午，我馋清蒸武昌鱼了。”
闻敏闻言一笑，答应一声就离开了。
看着闻敏离开的背影，闻照庭又端起了茶盏。