向枫三人在贵阳住了一晚，第二天早上就离开了。马明卿前来送行，向枫拜托他照顾好张懋修。
出了贵阳城，他们朝着北边的播州进发，打算由播州到重庆府，最后在重庆坐船回黄州。
又是连着几日的行程，到了播州的地盘。
播州即后世的遵义市，属四川承宣布政使司，至唐末以来七百年里，此地一直为杨氏土司世袭统治，如今掌权者是第二十九代土司杨应龙。
走到一个叫石板镇的地方，距播州城不过一日路程，见天色已晚，向枫打算在镇上休息一晚。
镇口的必经之路上设有一处关卡，关卡前站着十多个挂刀的土司兵，正对过往之人收缴过路费，每人五文钱。
向枫等人走近时，那些土司兵朝向枫三人盘问了几句，一听对方是外地口音，便索要每人一两银子的过路费。
众人一听顿时愣住了。
明旭当即问道：“方才他们过去都只收了五文钱，为何要收我们一两银子？”
一个头目模样的土司兵斜着眼睛看着明旭道：“你嘛事这般啰嗦？你们是汉人，又是外地的，就得交一两银子。这是土司大人的规矩，有本事你找他说去！”
明旭怒道：“过路收费本就不对，还要得那么多——你们这是敲诈！”
“你个烂丝儿，还敢嘴硬！晓得这里是啥子地方么？”
那头目“唰！”的一声将刀拔了出来，喝道：“兄弟们，将这汉人拿了！”
一直在旁边看着的向枫连忙上前道：“各位兄弟莫要动气，我们是外地来的不晓得规矩——每人一两银子是吧？我们给就是了！”
向枫朝明旭使了眼色，让姜岩把银子拿了出来。
“早拿出来不就得了么？非要费这个劲！”
那些土司兵见向枫服软，也就不再计较，收了银子后便让他们过去了。
见向枫他们走远后，那个头目却盯着他们的背影，不知道在打什么主意。
镇上冷冷清清少有行人，向枫三人走在街上，打算寻个客栈吃饭歇息。
向枫总感觉后面有人在跟踪，便猛地一个转身，果然看见一个土司兵模样打扮的人鬼鬼祟祟跟在后面。
那人见向枫回头看了过来，又装着若无其事看起摊货来。
姜岩问道：“头，咋了？”
向枫道：“我们被跟踪了，应该就是方才关卡上的那些土司兵。”
姜岩听得一愣：“他们跟踪我们干嘛？还要钱？”
“不好说，估计看我们是外地来的，出手又阔绰，让他们起了啥心眼了。”
向枫笑了笑。