明耶娑基终于被打得顶不住了,派人前来求和,答应割让南边良港以求明军退兵,并保证永不侵犯。
考虑到缅甸刚刚稳定下来不宜持续用兵,向枫答应了明耶娑基的条件,命明旭部驻守卑谬,刘綎率部回勃固,同时将情况奏报了朝廷。
顾南古赶到了勃固处理事务,向枫开始着手安排自己进京事宜了:他计划先回黄州一趟,再和闻敏一道进京,高淳和刘綎押解莽应里一帮人去京城,他们在京城汇合,缅甸事务交由顾南古负责,明旭和梅镛等人协助。
按朝廷旨意,从湖广来缅甸参战的各路参将将率部返回湖广。考虑到缅甸当前尚需足够兵力驻守,向枫安排潘洪和谭士良部暂时留在缅甸,谢天等部随同他一起回湖广,另外抽调一部分云南军士过来协防。
听说要回湖广不再随同隐龙军参战,许多湖广籍兵士不乐意了,他们纷纷要求就地加入隐龙军。
这其中原因很明了:如今的向枫犹如战神,是湖广兵士们心目中的大英雄,他不仅会打仗,且赏罚分明厚待士卒,是这辈子都难以遇到的好统帅,他们愿意跟着他一起打仗甚至为他卖命,不愿再回湖广去过那苦不堪言的日子。
面对许多纷纷要求留在此地的兵士,谢天和郑泽他们都毫无办法,只得请向枫拿主意。
向枫征求高淳的意见。
高淳认为,缅甸眼下需要大量兵力维持秩序,以防再生祸乱,考虑到隐龙军在战斗中有伤亡,适度补充兵员完全说得过去,再说湖广还有一半军士未过来,不至于空营,相信朝廷也会同意,到时候他会亲自向兵部堂官禀报。
向枫要的就是高淳这番表态,当即同意一部分兵士加入隐龙军,其中特意点到了蕲水营,他要全部接收过来,包括柳兴生和章松等人。另外,他拨付了一笔银两给了各路参将,作为他们补充兵员费用,谢天等人自然是喜上眉梢。
消息一传开,大多数的兵士都要求留下来,经多方劝说,各参将营留下了一半兵士返回湖广。
五月初,向枫带着五十名卫兵启程朝着湖广进发,铁山、顾修和葛栓都在其中,舒诚留下来协助顾南古,木来也被留在了缅甸,向枫指婚将玉罕许配给了木来。
谢天和郑泽等参将亦率部返回湖广。
到了昆明府后,向枫拜会了陈用宾和沐昌祚,拜托陈、沐两人协助打理好云南和缅甸事务。
归心似箭,向枫带着众人日夜兼程,将谢天他们的部队远远抛在了后面。
离开昆明后,他们直奔四川宜宾城,在宜宾租了十艘大船,连人带马一并坐船顺江而下,沿途采购给养。
前后三个多月时间,一行人终于进入湖广地界。
野外早已是枝繁叶茂一片葱绿,堤岸上繁花开得正艳,江南的景色更让人心旷神怡。