当迪维安考虑伊恩的问题时，亡灵巫师继续搔他的耳朵。“我怎么认识他有什么关系？”
“我想确认你是艾奇米斯在上升前认识的亡灵巫师。我也想知道更多关于你的情况。”
苏勒玛咕哝着。“我想这是公平的。艾奇小姐在升天之前认识的许多亡灵巫师中，我是唯一活着的。
“艾奇米斯和我对巫术的最高境界有着截然不同的看法。一千多年前，当我们都是同时代人时，巫术并不像今天那样被禁止。巫术被大众所唾弃，但权贵们并不关心巫术的实践。在古器带来启蒙之前，知识更具价值给那些不带礼物的人。
“艾奇米斯出生在阿德里隆的某个地方；我甚至记不起具体的州名。长话短说，我们两人各自主持着黑暗艺术的学习学校。我们在远离常客的地方建立了与世隔绝的实践社区，但我们两所学校每两年举行一次友好的比赛，地点是斯威特在我们两人之间断绝关系。一些规模较小的学校偶尔也会加入，包括为其他有亲缘关系的从业者举办的学校，但比赛的重点始终是我们挑选的学生。”
苏勒玛叹了口气。“我是第一个在对抗死亡方面取得最终突破的人。从技术上讲，艾奇米斯从未成功地复制过我的方法，但他不需要复制：我的实践点燃了他心中的激情之火。仅三年时间，他就上升了半步，并很快离开了世界。”
“从那以后你有他的消息吗？”伊恩问。
苏勒玛的嘴唇压成了一条细线。“有一次，在他升天一百年后，他刚刚发明了一种通过梦说话的方法。”
“他说了什么？”
苏勒玛冷笑道。“他回答了我几十年来一直想知道的问题：我什么时候才能加入他？我什么时候才能离开这个封闭、有限的世界？我不知道——仍然不确切地知道——还有什么在后面，但我知道这是一片辽阔的土地。艾奇米斯说，有人说上升的领域是无限的，但我从海归那里听到了这样的说法事实并非如此。显然，即使是无限也有优势。”
伊恩的头脑抓住了所有的新信息，试图弄明白一个几乎无限的空间是什么样子。“它只是……扁平的吗？还是像我们的世界一样是一个球体？”
苏勒玛摇了摇头。“你的想法太简单，太直截了当了。据我所知，这是一个层层递进的世界。海归们似乎也在暗示，时间在每个地方的移动速度都不一样，但我离题了。”
“……但是艾奇米斯怎么说你什么时候会提升呢？”
苏勒玛沉默了一会儿。“他说我永远不会——永远不会。”
伊恩可以想象艾奇米斯联系他的老对手，把这个不幸的消息强加于他。“他从来没有解释过为什么？”
“哦，他做到了。但我无能为力：死亡已经降临。上升的领域只向完全活着的人开放。我最引以为傲的技术——将我带到我的技艺巅峰的突破——就是阻挡我前进道路的那堵墙。”