亡灵巫师哼了一声。“你什么都做不了。我为你做了一块新的肩胛骨——现在它的骨密度正常。不客气。”
玛丽亚不明白他怎么能这么随便地说。“要按规定的时间表修复我的骨头有多难？”
“骨骼对压力的反应很好；我可以使用定向力来鼓励它们变得更密集，不需要进行侵入性修复。这不是问题。玛丽亚，有些东西正在消耗你的骨骼和肌肉。我能做的最好的事情就是延长不可避免的时间。”
“那么，延长不可避免的时间吧，”她命令道。就在她退缩之后。你不再是接骨木了，玛丽亚想，责备自己太鲁莽了。你不能那样跟他说话，指望他帮你。她需要一些东西作为交换，但杜奈不需要任何她能给他的东西。
永恒使她的一生变得微不足道。我怎么能不提供任何有价值的东西呢？玛丽亚拒绝相信自己一文不值。也许这不是她能提供什么的问题，而是杜奈想要什么的问题。永恒中的上升者需要什么？
典型的扬升告别突然游到了她思想的最前沿：孤独的道路，长途旅行，健全的头脑。
孤独的道路。。。
为了生存我愿意做什么？她问自己。我要走多远才能取悦杜奈？更重要的是，如果这意味着当杜奈的出现进一步支持SPU时，塞莱约和她的人民在未来可能会变得更糟，她愿意帮助他多少？
她没有时间权衡微积分。最安全的选择是讨好自己，展示自己的价值，以换取杜奈的帮助。如果她意识到帮助杜奈不值得，她可能会破坏他们的协议。
“如果你延长我的生命，我会帮助你获得权力。”这些话在她嘴里显得空洞，但她希望杜奈能认真对待。不管他们的过去如何，如果玛丽亚答应帮助他，她打算信守诺言。“我一生都有深刻的见解。此外，我还拥有与无限循环实验有关的丰富知识，以及关于它在系列的创始人的知识。”
杜奈叹了口气。“我为什么要帮你拖你自己的死？最后会更痛苦。”
他根本不在乎她提供的任何东西吗？
“你真的要问吗？我不会放弃回去，直到最后一次呼吸离开我的肺。我在永恒中遇到的每个人都坚持在这里一切都是可能的。如果我死的时候知道我做了一切，一切人类可能的事，但仍然失败……至少我会无怨无悔地死去。”