玛丽亚用牙签搅动着饮料，一副礼貌的不感兴趣的表情，仿佛喝着奇怪的马提尼酒，里面飘着奇怪的球是一种典型的活动。也许是她没有味觉的福气。她无辜地看了我一眼，把烤肉串塞进嘴里，吞下了球。
“现在你只是在取笑我，”我抱怨道，用一只胳膊搂住她，把她拉到我身边。
她嘲笑我的付出。“你太容易了，伊恩。我很确定这个球只是荔枝的一种不那么甜的变种——味道很好。”
你能尝到吗？我问她。
只有戴上太阳云的头饰，我的味觉才大大减弱。它仍然足以获得一般的味道。
她向梅塞拉斯低下头。“谢谢你的酒。很高兴能在永恒中遇到伊恩的第一位导师。”然后她朝Crystal抬起的前臂上那个小小的可憎之物点点头，嘴唇微动。“当然，很高兴认识小吉米。”
当我们啜饮我们的饮料时，房间变得安静。
“似乎在很短的时间内发生了很多事情，”梅塞拉斯说。“我想花时间在扩张的飞机上会做到这一点。”他接下来对卡拉诺斯说：“我承认，当我们第一次见面时，我并没有把你想太多，你在追逐新的上升者的同时烧毁了我的丛林。不过，看起来你一直对伊恩很好。”他转向我，好像在寻找确认。
“水晶应该已经告诉你和卡拉诺斯一起旅行的点点滴滴。你告诉我我冒着风险，和他一起去。你是对的。但我并不后悔。”
梅塞拉斯从我喝干的马提尼酒杯中取出烤肉串，塞进他的嘴里，对我微微一笑。“我不会否认，Crystal 在与我的交流中相当热情。然而，她没有解释的是导致你把那个东西带到我的飞机上的精神错乱。”
“这……说来话长。”
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我们都坐在客厅周围，除了水晶，她的大身体半躺在沙发上，她的头靠在梅塞拉斯的腿上。吉米找到了我的手臂，他的腿夹在我的二头肌上。我心不在焉地摩挲着他的背鳍。