他们要么稀里糊涂，要么故意说谎。
有时候我从睡梦中惊醒，还真希望咱们当年在三叉戟河吃了败仗……”
“我理解您的难处。”艾德公爵轻轻地说。
劳勃看着他：“老朋友，我想也只有你能够理解我了，所以……”
国王面带微笑，“艾德·史塔克，我将任命你为新任的国王之手！”
艾德公爵单膝跪下。
他并不意外，除了这个原因，劳勃还会为了什么千里迢迢北上呢？
“国王之手”即是御前首相，是七大王国中一人之下，万人之上的显赫要职。
他将代表国王发号施令、运用权威、统御三军、执掌司法。
遇到国王缺席、生病或其他突发事件，他甚至会坐上铁王座，直接统治国家。
劳勃等于是将王国交到他手中。
而这，却是艾德公爵最不想要的。
“陛下，”艾德无奈的说，“恐怕我的能力不足以胜任此等要职。”
劳勃发出一声佯装不耐的咕哝，“我可不是为你着想，我是打算让你来治理国家，带兵打仗，而我自己呢？
痛痛快快地吃喝玩乐，嫖个过瘾。”
说着他拍拍肚皮。
“可这也太让我措手不及，能否给我点时间考虑？我要和家人们商量一下……”
“好，好，当然没问题，好好想清楚。”
劳勃国王伸出手，拍了拍艾德公爵，然后把他拉起来。
“奈德，别叫我等太久就是，你也知道我没什么耐性。”
一时之间，艾德心中充满了一种山雨欲来的恐惧，毕竟寒冷的北国才是真正属于他的故乡。
历来离开北境的狼都没有好下场！
比如他的父亲和兄长，
前者被野火活活烧死，后者被绳索吊着脖子勒死了。
……
临冬城，圣堂。
这座小小的圣堂，是艾德公爵为了照顾凯特琳夫人的七神信仰，而专门建造的。
艾德公爵、凯特琳夫人，多米利克，以及罗柏，四人此刻站在七神雕像面前，七座雕像分别是天父。圣母、战士、少女、铁匠、老妪、陌客，诸神的七种形态。
“我是否应该答应劳勃？”
艾德公爵转身面向三人，眼神中阴霾不开，语调更是充满疑虑。