废墟在月光下投下长长的阴影，钟宇和赵灵儿谨慎地靠近那栋发光的建筑。它半埋在瓦砾堆中，却奇特地保持着完整，与周围的断壁残垣形成鲜明对比。建筑表面是某种金属材质，泛着冷光，依稀可见一个标识——被藤蔓部分地遮挡的“星火”。
“星火……研究所？”赵灵儿努力辨认着标识，语气中带着惊讶。
钟宇示意她保持安静，两人轻手轻脚靠近建筑。一扇厚重的金属门出现在眼前，门边有一个密码锁，已经损坏。钟宇用随身携带的工具撬动了几下，金属门发出沉闷的响声，缓缓打开。
门后是一条狭长的走廊，灯光闪烁，空气中弥漫着灰尘和消毒水的味道。走廊两侧是紧闭的房间，门上标注着各种复杂的符号和数字，依稀可见“能源”、“转化”、“实验”等字样。
“这里……好像是一个实验室。”赵灵儿压低声音说道，语气中带着一丝不安。
钟宇点点头，示意她跟紧自己。他们沿着走廊小心翼翼前进，每一步都小心翼翼，生怕触碰了什么机关。突然，前方一扇房间的门自动打开，一个苍老的声音响起：“是谁？是谁在那里？”
钟宇和赵灵儿立刻提高警惕，握紧手中的武器。一个身影缓缓从房间里走出，那是一个骨瘦如柴的老人，头发花白，但眼神却异常明亮。他看到全副武装的钟宇和赵灵儿，先是一愣，随即脸上露出狂喜的表情：“你们……你们是幸存者？太好了，我终于等到人了！”
老人激动地语无伦次，钟宇示意他冷静下来，并说明了来意。老人这才慢慢平静下来，他自我介绍是这个研究所的研究员，末世降临后就一直躲在这里。
“这里是……星火研究所？”赵灵儿忍不住问道，“你们在研究什么？”
老人叹了口气，指向房间深处：“我们在研究一种新的能源技术，可以利用城市中的废弃物转化为能源。如果这项技术成功了，就能解决末世后的能源危机……”
“真的吗？”赵灵儿难以置信地看着他。
老人点点头，眼中闪烁着希望的光芒：“我已经完成了大部分研究，只差最后一步……”他突然顿住，目光落在钟宇身后的队伍上，“你们……是联盟的人？”
钟宇点点头，示意身后的战士上前。老人仔细打量着这些战士，眼神中透出一丝复杂的情绪，他缓缓开口说道：“跟我来，我带你们去看……”老人颤巍巍地走在前面，领着钟宇、赵灵儿和几名联盟战士穿过长长的走廊。他们来到研究所深处的一间实验室，空气中弥漫着奇怪的气味，各种仪器和设备杂乱地堆放在一起，闪烁着微弱的灯光。
老人指着实验室中央一台巨大的机器，语气激动地说：“这就是我们研究的新型能源转化装置，它可以将城市废墟中的垃圾、废水甚至变异生物的尸体转化为清洁高效的能源！”
钟宇和赵灵儿惊讶地望着这台机器，难以置信这样简陋的环境中竟然隐藏着解决末世能源危机的希望。