去了学校，自然免不了有一番嘲笑。同学自由地把罗初的拖把传来传去，当作一种新鲜玩意儿啧啧称奇。罗初红了脸，也不敢争辩什么，就这样一直红着脸到晚自习放学。
尽管已经深夜，宋琼瑶却还没有下班，她在一个工厂做女工，拿着计件制的酬劳。这工作损坏了她的腰椎和眼睛，如今工作效率越来越低下，不得不用时间来弥补。
罗初用冻得僵硬的手指把炉盖掀开，倒了些煤球进去，几簇黄蓝相间的小火苗在炉腔里面幽幽跳跃着。罗初颇有技巧地捅了捅，这火便一下子显得亮了许多。
外面传来了一阵自行车响动的声音，不用问就知道，是宋琼瑶回来了。罗初站起来，打开了门。宋琼瑶穿着一套紧绷在身体上的蓝色棉服，那是她的小姑子罗长欣施舍给她的。这可怜的母亲红着眼睛，像是一头睡不醒的母狮子——她确实因为腰痛几夜都没有睡好。
宋琼瑶的睫毛上还挂着霜，她的身体也僵硬如同冰雕。进了屋，宋琼瑶吩咐罗初道：“倒点开水来，我可冻坏了！老天爷也不想让我活了！妈的！”一边说，她摘下手套把手搓在一起取暖，罗初听见了她那干裂皮肤摩擦时宛如干草折断的声音。
倒上水，宋琼瑶弯着腰把有冻疮的手放在温水里，闭着眼睛深深吸了几口气，想起什么一般地问道：“最近学校没有什么补助金可以要的吗？”
罗初愤恨宋琼瑶将自己的学业当做另一种来钱的路子，隔几天就要问一次。罗初淡淡说道：“没有。”
大约察觉到罗初不乐意，宋琼瑶教训起来：“我告诉你，别使劲拗你那大小姐的脾气！学校里的钱，你一笔不错给我拿回来！老把自己脸面举得高，举高有什么用，能换回一口吃的吗！”
父亲去世快三年，三年里宋琼瑶没有一天是温柔的。
罗初已经习惯了宋琼瑶的暴躁。
先前还要嚷几句，哭两下，后来发现无论如何唤不起琼瑶的舐犊之情，只好锻炼自己充耳不闻的能力。
如一个机器一般，罗初熟练地下面，捞咸菜，摆碗筷，然后面无表情淡淡道：“吃饭吧。”
凉水就要下挂面，否则煮不烂。可惜今天火不好，煮出来的挂面都坨了，简直就是两碗面糊。两碗清汤面糊，伴着几颗秋天晒好的茄子块，只要能咽下去，就是好饭菜。
一碟粗盐腌的秋萝卜，满是筋丝儿，可以当做口香糖来吃上半个小时。好在今年腌制的时候斥巨资下了许多辣椒粉，总还算得上是很下饭。
罗初狼吞虎咽地吃着这萝卜面条，填饱自己因为饿了一天的肚子。
每日的早餐只有干裂的馒头，想换口味但口袋里又绝无一分钱。若不吃那如同木头一般的馒头片，就只能干饿一早上。今天早上，终于连馒头片都吃光，从早到晚，罗初没有吃过一点东西，因此这碗面条，让罗初倍感能量。
两碗面条下肚，锅底连一丝丝汤水都不剩。母女两个肯定是没有吃饱，但也并没有再吃的意思。
罗初匆匆洗刷完碗筷，床上的宋琼瑶已然鼾声阵阵。天冷难熬，罗初也钻进被窝去，大约是今日大扫除费了些力气，罗初很快就模糊了意识，沉沉睡去。