罗三丰道：“如今唐彩霞还躺在炕上要人照顾。开春你又要种地。是我做饭给唐彩霞吃呢，还是唐彩霞爬下炕来做饭给我吃呀？”
长河闷着一股子莫名的气：“那你说，你说怎么办！”
罗三丰不说话。他故意地问这些话，无非是撇干净和儿子们之间的牵绊。他和儿子们长久地感情疏远，他想跟着儿子们必定讨不到什么好果子。他早已打定主意，绝不和儿子们一起过日子。
然而他不会自己说出来，只等儿子们无计可施时，他这条路才有胜算。
这天，大家都累了。这件事到底没能说出来个一二三。
次日，罗维元丧假已到期，长健得跟儿子回去。
长健来跟父亲道别。
他自小和父亲没有好好交流过，母亲猝然去世，他没有和父亲沟通的经验。他看着父亲浑浊而呆滞的眼睛，想到刚刚去世的母亲，鼻子一酸就掉下眼泪来。他趁势跪倒，对父亲说：
“爸爸，我要走了。我不想说，但是...我可能从此回不来了，我...”他没有想好自己要说什么，大约是道歉，大约是道别，他一时间处理不好这繁杂的情绪，唯有眼泪婆娑：“爸爸，你要好好照顾自己。你一定要看着咱们罗维元结婚才行！”
他用粗糙的双手胡乱地抹自己的眼泪，浑浊液体渗入两鬓的白发中。
罗三丰牵着儿子的手，忽然意识到——长健也已经五十了，也是个老人了，长健自己也已经进入到被赡养的阶段。有些事，长健自己做不了主。
罗三丰呆滞看着墙上李春仙的遗照，道：“走吧。你好好过好你自己的日子，不要担心我。”他摸着儿子的肩膀，又说：“你放心，我会好好活着。我会替你妈妈看到罗维元娶媳妇生孩子——这不一直都是你妈妈盼望的吗？”说到这里，他禁不住又流下泪来。
长健多一天都不能再在父亲身边待下去。在他有限的生命里，这有限的精力还要用于给儿子买房子、赚彩礼，他耽误不起。父亲的赡养问题固然重要，但风烛残年的老人和尚未成家的儿子之间，他只能选一个。
在火车上，他看着越来越遥远的家乡，又一次掉下了眼泪。