11月16日日军分两路同时强攻常熟和福山，飞机投下的炸弹像下雨倾泄在国军的阵地上。飞机轰炸完重炮又开始轰，让国军阵地上的工事被炸的支离破碎。
看着远处炮火纷飞的战场，千辛万苦赶到常熟，眼看县城就在前方却不得而入，众人都心急如焚。院长他们是想马上进城救助伤员，林乐他们担忧的是他们现在其实已经身处日军两路大军的中间。
一旦沿着他们撤退路线进军的日军赶到，他们也只能逃离这一片区域，那么他们就会离中国军队越来越远了。
留给林乐他们的时间不多，按林乐估算日军最迟明天一早就会到达，甚至今晚就会赶到。所以林乐他们必须要在今晚进入常熟城内，要不就只能脱离战场往山区撤离。那样一来他们这几天不顾一切的追赶部队都没有了意义。
拿着望远镜仔细观察的林乐脸色不大好看，本以为会赶在日军进攻常熟之前回归部队的，现在日本人却另开登陆场发起了进攻。
“林乐，有没有办法进城，现在战斗打得这么激烈，伤员肯定很多，我们要尽快进去帮忙才行啊。”院长焦急万分的催促着。
林乐不得不放下望远镜安慰他：“院长，现在正打着呢，我们不可能从中间穿过去的，就算不被鬼子打死，国军的子弹也不长眼的啊。你们先休息一下，我再想想办法。”
“那能不能绕过去，多走点路也没有关系的，我们还能坚持。”曹君素也插话问道。
“恐怕不行，那个方向是一片湖泽地带，我们没有船过不去的。而且那个方向也有炮声，不一定比这里安全。这一片战场还有些间隙的，你们休息一下恢复体力。等日本人的攻势放缓，我看有没有机会冲到我军的阵地上去。要是没机会的话就只能等天黑了。”
日军的攻势一波接一波，守军阵地失去了又抢回来，双方不断地拉锯，战线随时都在变化。林乐他们这一等就是一天，根本就不敢接近战场。
下午太阳下山后，战事稍微放缓。晚霞的余晖映衬在芦苇荡上一片金黄。林乐他们吃了一点干粮，准备在天黑以后冒险穿过战线，跑到国军的阵地上去。
路线林乐已经想好，出了这片芦苇荡，往东边有一处国军突进日军战线的突出部，那里离林乐他们只有五百米。林乐有把握趁着夜色绕着日军阵地爬到国军突出部里去。
枪声渐息，就在林乐以为双方要休战吃饭的时候，意外发生了。一个小队的日军居然想趁着停战的间隙，借着橡皮艇绕道湖面偷袭国军侧后。结果国军也有同样的想法，他们划着小渔船挨着芦苇荡潜行，结果和日军半道上遭遇了。双方就在芦苇荡靠湖面的一侧干了起来。