众人跟随其后入寨，仿若踏入异世界。寨内路径错综复杂，两旁建筑皆隐匿于暗影之下，唯有门窗偶尔透出微弱幽光，仿若鬼火闪烁；时不时有黑影在角落一闪而过，似有人影穿梭，却又瞧不真切。广场上，蛮族孩童围坐一团，手中把玩着暗影凝结的奇异玩偶，玩偶仿若活物，扭曲变幻，透着说不出的诡异。凌霜看得头皮发麻，强忍着才没惊呼出声，苏婉清则悄悄握住她手，给予安抚。
行至议事大厅，一股森寒彻骨的暗影灵力扑面而来。厅内灯火昏暗，唯有几盏幽绿灯火摇曳，勉强照亮周遭。族长影无痕端坐首位，黑袍宽大，兜帽遮住大半面容，只露出一双深邃眼眸，仿若无尽黑洞，能吸纳一切光线，声若九幽寒风：“灵鳌岛来人，找本族长何事？长话短说。”
胡枫上前，恭敬奉上一只乌木匣子，匣盖开启，光芒一闪，内里是一尊由深海墨玉雕琢而成的“暗影灵犀像”，像身仿若黑洞，灵力波动隐晦却雄浑，隐隐能吞噬周遭暗影，引得厅内光线都黯淡几分。“影族长，小小礼物，不成敬意。此乃我灵鳌岛深海墨玉精雕而成，置于暗处修炼，可助族人收敛气息、感悟暗影灵力精妙。此次冒昧前来，一是瞻仰贵部独特功法，望族长恩准研习借鉴；二是盼与贵部互通有无，交易所需，增进情谊；更重要的是，恳请族长助力我组建部落联盟，保北荒太平。”
影无痕接过灵犀像，端详片刻，指尖轻抚，幽光闪烁间，似在探测灵力奥秘，良久，微微点头：“物件尚可。我暗影部落的《暗影幽秘典》，修炼至深处，可隐匿身形、穿梭暗影，操控暗影之力杀敌于无形，堪称一绝。只是这功法从不轻易示人，你既求法，得证明配得上。”
凌霜一听，来了精神，上前一步道：“族长，姐夫本领高强，一路从苍雷、炎狮、玄冰好多部落拿到功法，啥难关没闯过！您尽管出题，肯定难不倒他！”
影无痕目光移向胡枫，审视良久，缓缓道：“部落后山有处‘暗影迷沼’，里头暗影浓稠如墨、沼气有毒，更有暗影孕育的守护兽‘幽影魔豹’，速度鬼魅、爪牙剧毒。你若能独身闯入，在半个时辰内寻得沼心灵晶，完好带回，《暗影幽秘典》抄本，可允你带走研习。”
胡枫眼神一凛，拱手道：“多谢影族长，胡枫定全力以赴！”言罢，周身金芒一闪，化龙炼体功法运转，龙鳞隐现，灵力护体，大步迈向“暗影迷沼”。
迷沼入口，暗影仿若实质化触手扑面而来，缠上手脚；沼气弥漫，刺鼻气味呛得人几欲窒息；脚下泥沼绵软，仿若无底黑洞，稍不留神便会深陷其中。胡枫施展出“灵影分光步”，身形鬼魅般在暗影间穿梭，躲避暗处突袭。