东原市说大不大，说小不小，领导干部之间，彼此的底细，时间一长也就都摸清楚了。齐永林属于学院派专业型的干部，是从农村出身的半路大学生，从内心深处，他十分瞧不上市委大院里那些大院子弟。这也让一些老干部对齐永林心生不满。所以齐永林才任用了东原行署之前的政法委书记的女婿常运超担任市政府秘书长，也算是向老干部们积极示好。
而钟毅是从基层一步步干起来的务实型干部，也被知识型干部认为是“土包子”。在齐永林看来，周鸿基和钟毅知识面太窄，眼界太低，尤其是在工业发展方面，一直找不到重点，这才导致整个东原市的工业经济处于劣势地位。
虽说市委书记钟毅知道大院里集中了不少“刺儿头”，但对于这群特殊群体，也只能采取既拉拢又打压的策略，不然，没了老干部们的支持，市委书记就算满怀正义和一腔热血，在市长不配合的前提下，工作也难以推动。
夏季的夜晚，虽比白天凉爽了些许，但闷热的空气依旧在房间里弥漫，让人感到憋闷难耐。雷红英坐在家中，眼睛紧紧盯着墙上的钟表，手里握着一把还未开封的菜刀，心里默默计算着时间。当表针缓缓指向12点，她“嗖”地一下站起身来，将菜刀别在挎包上，一把抓起挎包，大步走到门口，跨上摩托车，用力拧开钥匙。随着摩托车“突突”的轰鸣声，她如一阵风般朝着财政宾馆的方向驶去。
此时的财政宾馆，空调“嗡嗡”作响，送出的冷气给这炎热的夏夜带来了丝丝凉意。汪美英不喜欢打麻将，又向来没有晚回家的习惯，吃过饭后便找了个理由匆匆回家了。
麻将包房里，座位上各放着一个信封。众人神色淡定地拿起信封，只见上面写着“东原市审计局缄”，一行小字标注着审计局的地址、办公电话以及印制好的邮编，这是审计局的公函信封，不言而喻，里面装的便是今天的活动资金。