严芳在“嫁”入旺南村后，流产过三次，才好不容易生下了二柱。
为了让儿子能够活下来，她甚至不敢给孩子取大名，而是一直用贱名叫着，希望躲过一劫。
可他才刚断奶不久，就生了场大病。
严芳心急如焚，想把孩子送到县医院治病，二柱爹却根本没当回事。
就这样，二柱耽误了治疗的最佳时间，从医院回来后，二柱爹还把儿子的问题都怪在严芳的身上，原本就因为照顾儿子而心力交瘁的严芳，患上了严重的失眠，整夜整夜睡不着。
那时她为了照顾儿子，已经和丈夫分房睡。有天晚上她睡不着，在院子里乱晃时，竟然看到丈夫鬼鬼祟祟从房间里往家后面那个小房子跑去。
她有些好奇，就跟了上去。
或许是因为二柱爹太过猴急，没有锁门，这才让她发现了那个小房子里的双层地下室，与那一群女人……
一群和她当年那样，被蒙着脸，捆着手，挨着饿，没有丝毫反抗之力的女人。
而她的丈夫——早上还在怪她没有及时把儿子送医，才导致儿子发了毛病的丈夫，可他呢？正像古代小说里的帝王一样，对那群可怜的女人挑挑拣拣。
说不定他之所以对儿子的病不上心，就是已经想好了退路——找别的女人再生！
长期以来积压的愤怒从严芳的脑袋和心脏里涌了出来，她冲进去，指着二柱爹破口大骂。
二柱爹被她坏了好事，反手就是一巴掌。
以往被打了之后，严芳肯定会乖巧老实了，可那一天，她像是疯了似的，一次又一次扑上来捶打二柱爹。
为了不让地下室的秘密曝光，二柱爹扯着她的头发离开。但她一直在破口大骂，不停挣扎，难以压制。二柱爹的心思都放在让她闭嘴身上，连两道门锁都忘了关。
不知过了多久，两人吵累了、打累了，终于讲和。
二柱爹才想起自己出来时好像忘记落锁，本想回去仔细查看，但只看了一眼，原本平静的严芳却忽然又狂躁起来，他不想再吵，确认那大锁已经锁上，便没有再管。
直到两天后，人贩子安排他“送货”，他来到地下室，才发现里面哪还有什么姑娘！
因为这件事，他差点被人贩子们打死。人贩子把他送回家，顺便封死了两道地下室之间的通道。
失去了给人贩子打工的黑钱，二柱家变得更加贫困，别说治病，有时候连吃饭都是难事。
但二柱治病是需要钱的，但严芳也没有什么可以赚钱的门路。如果离开村子去打工，她又担心没人照顾儿子。无奈之下，她决定铤而走险，接下丈夫的“旧活”。
旺南村虽然不再是人贩子的“中转站”，但仍然是人贩子的“客户”。
想要找到这群人贩子，并不难。
人贩子那边其实对于封掉旺南村这个通道也觉得可惜，不仅因为之前投入的人力物力，也因为旺南村的地理位置好，处于这些村庄的中心，又修了通向外面的公路，是最适合集散的“中转站”。
严芳辗转几人，终于和人贩子接上了头。但因为有二柱爹的前车之鉴，他们不敢轻易相信她。