张牧之回到老君观前，正是大日西斜之时。
胡三郎正在院中等待，见张牧之回来，便要上前说话。
张牧之摆摆手，示意胡三郎稍待，自己进入灵官殿里，先将降魔杵放在王灵官面前的香案上，然后赤诚燃香，默念宝诰。
拜过灵官后，张牧之感到有些疲惫，便在井台上坐了，随口问：
“怎地过了几日才来？消息打探的如何了？”
胡三郎闻言心中一惊，抬头见张牧之眉宇间煞气隐隐，再感应其周身气机，正是货真价实的雷霆法意，顿时心中一慌，噗通一声跪下：“小天师恕罪……”
张牧之一愣：“怎地跪下了？”随即又明白了几分：
“你起身便是，我方才轰杀了个妖魔，身上雷霆气息未散，并非是为了威慑与你！”
雷霆正是山野精怪的克星。
胡三郎战战兢兢起身，将狐精这几天打探的情报一一讲明。
包括那捧食妇人生前是何人家，死因以及埋骨之处；
那贪嗔夜叉的来历和目前可能藏身之地，
陈家里的情况大概和黄二郎讲述的差不多，人丁单薄，同圆觉寺和城隍神有来往。
最后才说道圆觉寺的情况。
“启禀小天师，圆觉寺外有韦陀菩萨的法力守护，内中又有许多武僧护院，我家子弟无法进去打探，不过却从坊间探得一个消息！”
“你直说便是！”
“上个月，圆觉寺的大和尚找匠人拆了大雄宝殿里世尊佛像，替换成了弥勒尊王佛！”
张牧之闻言，心中思索：“撤了释迦摩尼的佛像？这是何意？难道释迦涅盘了？”
“佛经上说世尊涅盘之后，弥勒降生之前，当是地藏菩萨代替世尊弘法！”
又想到金刚夜叉死后掉落的《地藏本愿经》，于是心中猜测：“难道地藏王菩萨也涅盘了？如此许多事情便说得通了！”
张牧之理清思绪，又问胡三郎：“还有什么消息，一并说来！”
胡三郎迟疑道：“只剩下一个坊间传言，还未被证实……”
“说来听听？”
“陈家老太爷而今九十有余，身体还很康健，养了三个儿子却都夭折了！”
“坊间都说是老太爷夺了自家儿子的寿数……”
张牧之点了点头：“空穴来风，并非无因，若真个如此，倒要想办法救那陈家公子一救！”