百姓安土重迁，不愿离开小岛，又不好公然违抗皇命，就公推了一位姓毛的乡老为代表，去皇宫里找朱元璋理论。
当时朱元璋初登大位，正是对百姓宽厚的时候，闻听了此事后就把这毛老头招入皇宫问话。
朱元璋派人将毛老头领进御书房，开口问：“长者叫什么名字？因何事而来？”
毛老头也曾读过几天书，大礼参拜之后对朱元璋道：“老朽名叫毛守忠，特来劝陛下将存放黄册的库房建在别处。”
朱元璋并未恼怒，而是笑道：“你既然名叫‘守忠’，自然应该效忠朝廷，怎么带头违抗咱的旨意？”
毛守忠被唬了一跳，连忙跪地请罪：“下民不敢抗旨，实是为陛下着想！”
朱元璋好奇询问：“伱等如何为咱着想，说来听听？”
毛守忠素有急智，连忙回答：“我等世代在湖中小岛上居住，深知那里并非安放黄册之地，只因岛上老鼠很多，唯恐会啃坏黄册……”
朱元璋轻笑道：“长者勿要替咱担心，咱自有对策！”
毛守忠一愣：“不知陛下有何良策？”
“长者姓毛，毛者，猫也！咱任命你为看管黄册库房的主管，想来应该能让群鼠不敢来犯！”
朱元璋说完哈哈大笑，见毛守忠还要继续劝说，就给太监使了眼色，让人将他强搀了出去。
毛守忠本来是劝皇上收回旨意的，当然不愿意担任这黄册库房的主管，不然岂不是脸面都丢尽了？于是带着百姓又闹了起来。
负责在湖中小岛上修建库房的官员将此事禀报给朱元璋后，朱元璋吩咐属下：“把那毛守忠寻个地方关起来，别让他带人捣乱就是了。”
朱元璋的本意是把毛守忠关上几天，待库房建好之后再放他出来，岂料下面官员领会错了皇帝的意思，直接把他关进一个地窖里就不再理会。
等湖心岛上库房建好之后，朱元璋又问起毛守忠来，属下到地窖里一看，这老头已经饿死很多天了。
朱元璋自己也是底层出身，听了此事后就生了恻隐之心，于是就下旨在存放黄册的库房旁建了湖神庙，祭祀这位毛姓老人。
于是这毛守忠就成了朝廷册封的玄武湖之神，而且是为数不多的明太祖亲自下旨册封的神明。
毛守忠成神后，刚开始时法力并不深厚，估计也就和现在的金川河神岳天青相差无几。