从前，有个国王，相貌英俊非凡，却长了张鸟嘴，如同画眉嘴那样尖锐。这引起了人们窃窃私议，议论国王长相的丑陋。有一天，老国王去世，王冠和权杖传到年轻国王手中，但百姓的嘲笑和议论并没有因此停止。年轻的国王心中充满了怨恨和嫉妒，发誓要报复那些曾经嘲笑过他的人。
他决定走遍全世界，寻找能治愈他“画眉嘴”的医生。然而，无论是乘船还是骑马，他访问了所有的医生、学者和智者，但无人能够治愈他的“画眉嘴”。绝望之中，他回到了自己的王国，开始重新考虑他的报复计划。
他决定建造一座宫殿，其规模要超越所有国王的宫殿，以展示他的财富和权力。他招募了所有能工巧匠，用了整整一年的时间才将宫殿建成。宫殿内装饰着各种珍宝和宝石，其中最为耀眼的是一间巨大的、装饰着无数金箔贴花的宴会厅。然而，宫殿的每一面墙壁上都刻有或画着一只栩栩如生的画眉鸟。每当有宾客提及这些画眉鸟时，国王就会轻蔑地笑道：“这是我的画像。”
公主也长大了，长得如花似玉，婀娜多姿。在她生日那天，王宫内举行了盛大的宴会。各国的王子和贵族都前来祝贺。然而，公主却对所有的求婚者都无动于衷。她向父亲表示，她只愿嫁给那个能为她解答三个难题的人。
国王同意了女儿的要求，并宣布：“谁解答了这三个难题，就可以迎娶公主。”
第一个难题是：“什么东西不洗就会干净？”
许多人开始猜测答案，有的说是宝石，有的说是金子，但都没有猜对。这时，一个名叫拉巴康的年轻男子站起来回答：“人的良心。”他解释说：“因为良心纯净本善，不洗也会干净。”国王听了后十分满意。
第二个难题是：“什么东西越分越多？”
许多人开始思考这个难题。有的说是爱情，有的说是幸福，但都没有猜对。这时，一个名叫叶赛宁的年轻男子站起来回答：“爱心。”他解释说：“因为爱心像种子一样，越分越会多。”国王听了后也十分满意。