中国陆续加入了田径、游泳、体操、网球、举重、拳击、足球、篮球等八个国际单项体育联合会。
1924年5月在法国巴黎举行的第八届奥运会上，中国三名网球选手参加了这届奥运会的网球表演比赛。尽管他们在预赛时即被淘汰，但这却是中国人首次出现奥运会的赛场上。
1928年5月，在荷兰阿姆斯特丹举行的第九届奥运会上，中国派了观察员宋如海出席，当时正在美国斯普林菲尔德学院留学的宋如海受中华体育协进会的指派，由美国乘船前往荷兰，出席了赛会，这是中国首次正式派人参与奥运会。
1931年，在南京成立的“中华全国体育协进会”被国际奥委会承认为“中国奥林匹克委员会”，中国正式参加奥运会的历史自此开始。
1932年第十届奥运会在美国洛杉矶举行。中国本不想派选手参加，仅由全国体育协进会总干事沈嗣良前往观礼。
而日本帝国主义扶持的伪满，拟派刘长春、于希谓作为满洲国选手参加奥运会，舆论一片哗然。刘长春也予以拒绝。
刘长春是中国短跑名将，中国当时多项短跑记录保持者。
1929年刘长春在沈阳举行的第14届华北运动会上先后打破了100m、200m和400m三个短跑项目的全国记录，成绩分别是10.8秒、22.4秒、52.4秒。
在强大的舆论压力下，国民政府决定以刘长春、于希谓为运动员，宋君复为教练员，沈嗣良为领队，代表中国参加奥运会。
由于没有经费，张学良个人资助了刘长春等人。在开幕式上刘长春执旗前导，沈嗣良、宋君复以及中国留学生和美籍华人刘雪松、申国权、托平等六人组成了中国代表团。于希谓因日方阻挠破坏，未能成行。
刘长春在经过三个星期的海上旅行之后，体力大受影响，原来报名参加了三个项目。他终因体力不支，只参加了100米、200米，没有出场400米的比赛。
在高手如云的奥运赛场，刘长春在100m、200m预赛中分别位于小组第五、六名未能取得决赛权。但他以中国第一位参加奥运会的选手而留名中国奥运史。
此后，刘长春在1933年第五届全国运动会上以10.7秒和22秒的成绩再创100m，200m两项全国纪录，夺得冠军。其中10.7秒的100m记录保持长达25年之久，直到1958年才被打破。
在第十届奥运会闭幕后，由国际奥委会奥地利委员史密特、瑞士委员马苏里、李密三人组成的考察小组受国际奥委会主席巴耶.拉图尔的委托来华访问。
考察组首先到达北平，后启程去上海。在上海考察组谴责了日本侵略中国的战争暴行。而最早来中国访问的国际奥委会委员是日本人嘉纳治五郎，他是日本柔道的创始人。