“常宁，我之前还真担心你会因为内力不足而输给那沐昕呢。谁能想到，原来你是故意隐藏实力！”朱常宁嘴角微微上扬，嫣然一笑。
白凤凰摆了摆手，“也不是装的，当时我的内力消耗很大，再过百招，就无法施展九阴白骨爪。只能随机应变，装作气力不足，诱骗沐昕出招，才抓到破绽。现在想想，若不是你喂招，我能够提前预判沐昕招式，减少内力消耗，这场比武，想赢很难。”
白凤凰实话实讲。
“没想到，沐昕这一年功力又有精进了。我却遇到瓶颈，裹足不前了。”
一年时间，朱常宁发现沐昕无论是内力还是招式都较以往精进了许多。两年之后是否能胜他，没有任何把握。想到此处，朱常宁的脸上浮现出一抹黯然之色。
一旁的张天合见状，连忙出言安慰道：“常宁郡主莫要灰心，其实你的招式之精妙并不在一阳指之下，只是内力方面稍有欠缺。若能在内力上有所突破和精进，战胜沐昕也并非毫无可能之事！”
朱常宁却轻轻嘟起了嘴唇，满脸愁容地道：
“陈天启，你有所不知。师傅所传授给我的这套武功，需要一种特殊的内力习练方式方可发挥最大威力。
而要想让内功有所精进，则至少需要埋头苦练十年之久。
可如今距离与沐昕的下次比试仅有短短两年时间，按照我目前内功的精进速度来看，想要胜过他几乎是不可能完成。”
说到最后，朱常宁的声音不自觉地低沉了下去。
这时，一直站在旁边默默聆听着二人对话的玉宛展颜一笑，轻声说道：
“常宁郡主何必如此沮丧呢？常言道‘有志者事竟成’，您年纪尚轻便已有如此不俗的武功造诣，假以时日，谁敢断言两年后的您不会取得突破？
说不定到那时，你的功力早已将沐昕远远甩在了身后！”
玉宛的话语犹如一阵春风拂过朱常宁的心田，令她原本黯淡无光的眼眸重新闪烁出一丝希望的光芒。
朱常宁微微颔首，嘴角泛起一抹浅笑，轻声回应道：“那就多谢吉言啦……但愿真如所言，两年之后我能够一雪前耻，战胜沐昕！”说罢，她深吸一口气，似乎在心底暗暗立下誓言。
说到这里，朱常宁那明亮如星般的目光缓缓地落在了玉宛身上，轻声说道：
“玉宛，你正值青春年华的姑娘，此番离家如此之久，难道家中亲人不会担心吗？”