上回书说到，众人仿若劫后重生，从那魔窟般的洞穴脱险，齐聚在府衙庭院。暖阳斑驳洒落，医者匆忙来去，草药香悠悠飘散，大家一边处理伤口，一边分享劫后余悸。年轻衙役小李，心却似被小林牵了去，红着脸凑到近前，磕磕巴巴讲着街头趣闻，时而偷瞄小林，眉眼间满是羞涩倾慕，引得周遭笑语不断，气氛暖融，将先前的惊惶阴霾驱散得无影无踪。
正聊至兴头，仿若一阵阴风吹过，有人小声嘀咕：“志虎咋不见踪影了？”这话似有魔力，瞬间冻住了欢快氛围，众人笑容僵在脸上。小林柳眉紧蹙，满心狐疑，眼中满是担忧之色：“洞穴里翻来覆去寻了好几遭，连根头发丝都没瞧见，怕是凶多吉少，可千万别出啥岔子啊。”众人正满心愁绪、各自揣测，外头忽传来吹吹打打的声响，唢呐声如泣如诉，铜锣敲得人心慌，悠悠荡荡，透着一股子疹人劲儿。
众人好奇心顿起，脚步匆匆涌向门口张望。只见一抬八抬大轿，朱红轿厢在日光下却没半分喜庆，反倒透着暗沉晦涩。轿夫们皆身着素黑袍衫，面色冷峻、步伐沉重，好似抬着千钧重担，每一步都踏得尘土微扬。大叔瞥见，双目圆睁，恰似铜铃乍响，惊惶溢于言表：“怪哉！上回这大轿一现身，紧跟着就蹦出那作孽的蜈蚣精，如今它负伤逃窜，咋这邪性玩意儿又冒出来了？轿里究竟藏着啥妖魔鬼怪？”
衙役小李赶忙上前，额头上沁着汗珠，语速飞快解释：“大叔莫慌，咱本地有风俗，这八抬大轿也不单为知府大人所用。您瞧，此番上头摆的是块棺木，是有户人家正办丧事，用这大排场，不过是表敬重、送亡者最后一程罢了。”大叔听了，紧绷的肩头微微松垮，可眉间疑虑仍未散尽。
然而，小李话还没落音，整个人就似被施了定身咒，戳在门口，木雕泥塑一般。小林见状，伸手扯他袖子，俏脸含嗔：“小李，你咋跟中了邪似的，傻站着干啥？”小李抬手指向棺木，指尖颤抖，声音抖得像风中残叶：“你、你们当真啥都没瞧见？那上头坐着个男子，一袭素白长袍，料子像流淌的月光，在风中簌簌飘动，手里那把折扇，墨竹绘面，正悠悠晃着，扇出的风都透着股子诡异劲儿，好似在搅弄着啥阴谋呐。”众人顺着望去，却只见棺木静静躺着，无半分异样，日光洒下，唯添几分阴森。
大叔心下暗忖有诈，抬手在眼皮一抹，天眼开启，刹那间，视野清明，果真见一白衣书生，面庞白皙如玉，透着股子不食人间烟火的清冷，眉眼含笑，却寒意刺骨，端坐棺木之上，折扇开合间，似有幽光闪烁，恰似在编织一张无形大网，把周遭气氛搅得愈发浓稠诡异。大叔本欲上前呵斥，可念头一转，蜈蚣精那档子事还悬在头顶，宛如利剑，当下多一事不如少一事，摆手道：“罢了罢了，许是咱精神紧绷，看花了眼，都进屋去，莫要招惹是非。”众人虽满心狐疑，也只能依言转身，脚步却都透着犹豫拖沓。