赵榛这边在打听着艾奇、艾异的消息，却仍然支着耳朵。厅中发生之事，一个不落地落入赵榛耳中。
“何谓没有？我江南林家坐拥鱼米之乡，家中粮食要多少有多少”，只听林掌柜不服地回道，“只怕你们艾家没那个实力收！”
“哈哈”，艾奇大笑道，“说来说去，粮食尚远在江南，目下在东京城便没有呗！说那么多无干的做啥？咱兄弟俩今晚只有一个目的，各位家中还有粮食出售否？有，我全部收了，随你开价。如果没有，便实话和我说。看在咱们一体为商的份上，到我家购买，我倒是可以便宜出让一二。”
“哼！”林掌柜被他的张狂惹怒了，“倒是没想到你们艾家有这么大胃口！更没想到形势急转直下，这么多溃兵回到京城里。早知道就不将那么多库存粮食易手给你们艾家！落到今天毫无招架余地。任凭你艾家坐地起价。谈也没法谈，还叫我们来谈个甚。”
他这么一说，底下那些人本来还忍着没发作，此时万分激动。
“原来，你们艾家早就料想到这一步，倒是来算计我们的！”
“你们艾家不过是外来户，还想到我大宋巧取豪夺不成？”
“哼，你们艾家是胡人。我看你们艾家十有八九就是金国人的奸细！”
……
赵榛已经猜出来这厅中在做的事情。十有八九是艾家趁着战争之机，大肆收购粮食，囤积居奇。厅下坐着的多半是各家粮商。听艾奇与他们对话，不难得出结论，之前这些商家应被艾家收割过一茬。林掌柜是来自江南的粮商，在当地应算财大气粗，或想与艾奇争一争。但远水解不了近渴。战争在即，一切运输以军事为重。他家江南的粮库再充沛，一时之间也难以调运过来。想来他前番操作失误，还想在这孤城中与艾家计较，非常困难。此时，艾家要做的，定然是趁着优势，把他们仅存的剩余价值刮个一干二净。