却说赵榛因宣化门外不堪拥挤，索性不辞而别，去找艾家。
过了一袋烟功夫，又见他们原本立足的地方，不知从哪里窜出几个人。这几人费力地挤过人群，经过盘查后上了宣化门墙上，又沿着城墙往西行了几里地。城墙上士兵林立，无人阻拦他们。
几人很快到了南熏门城楼下，停下脚步。城楼东侧一处小门守着几个道士，双手攥着剑，背在身后。道士们见到这几人也未盘问，任凭他们进了小门。几人经门后幽暗的楼梯直接上了二楼。
楼上的气象与楼下不甚相同。
楼下灯火通明，楼上光线非常暗淡。窗子都用厚厚的牛皮纸蒙着，遮盖了外间的光亮，所以模模糊糊，看不清楚景色。
几人走到东首一处楼屋前。人还未走近，鼻中已经闻到一股浓重的香灰味。香灰四散，粘在鼻腔、舌苔上，其中一人忍不住地唾了几口，引得领头的人回头狠狠地瞪了几眼。
门口站着两个双髻小道童。几人匆匆将来意报给小童，一个道童转身轻轻推开门进去禀报。另一道童仍在守在门旁，示意道：“师傅正在功课，不得打扰。”几人不敢有违，耐心地候在门外。
过了一顿饭功夫，屋门从内里打开。小道童随一个道士走了出来。道士冲着几人行礼后道：“诸位侠士请随我来。”
几人便随这个道士一起进了屋内。屋中光线非常昏暗。四角点着蜡烛，勉强看见上首榻上一人盘膝而坐。五心向上，看来正在入定中。此外，他的左下首还陪坐着一人，只看到个剪影，却不知是何身份。
道士进了屋子，禀道：“师傅，众侠士已到。”
入定之人双目这才缓缓睁开，不过并未下榻，盘腿坐着，对几人笑呵呵道：“马壮士，今日天时不早，有何急事相商？”
原来这领头的姓马，名唤马如龙，乃江湖游侠。事情紧急，他来不及寒暄，索性站着将事情叙述清楚后再落了座。