比赛进行得异常激烈，题目包括经典释义、诗句对答、以及应景作文等多种形式。宝玉的灵活机智与秦钟的沉稳内敛相得益彰，两人配合默契，应对自如。
其中一道题目是要求解释“温故而知新”并举例说明，宝玉立刻引用自己的日常读书心得，侃侃而谈：“学习经典如温习旧日的美酒，愈久愈香醇，能够启发新的见解。”而秦钟则补充道：“书本知识还需结合实际，正如一颗种子，若能种入肥沃之土，方能开花结果。”
二人的回答不仅言之有物，还充满画面感，赢得了在场师生的一致称赞。比赛结果不出意料，宝玉与秦钟这一组获得胜利。
隐忧初现，友谊面临考验
尽管赢得比赛，但一些学子的嫉妒情绪进一步加深。在课间休息时，有学生在私下嘲讽道：“秦钟不过是贾府的客人，竟仗着宝玉的关系出尽风头，实在令人不齿。”
这些言论传入秦钟耳中，令他面露难色。他试图淡然处之，却无法完全释怀。
宝玉察觉到秦钟的异样，私下宽慰他说：“秦兄，那些人不过是妒忌我们的成绩，不足挂怀。你只需安心读书，我们自当无愧于心。”
秦钟感动地说道：“宝兄多虑了，只是我自知才学有限，深怕拖累了你。”
宝玉拍了拍他的肩膀，笑道：“你我本就是挚友，何来拖累一说？日后我们共勉同行便是。”
努力与自立的萌芽
秦钟深知自己与宝玉之间的差距，他虽感激宝玉的帮助，却也暗下决心，必须以实力证明自己。他开始比以往更加努力，常常在课后独自温习经典，琢磨问题，甚至熬夜整理笔记，令其他学子不由刮目相看。
与此同时，宝玉也在与秦钟的交往中逐渐意识到友谊与竞争的微妙关系。他开始思考，究竟该如何在友情中平衡帮助与激励，让彼此的关系更加长久稳固。