霜降时节，清晨的寒意从薄雾中渗出，笼罩着薛府内外。香菱的病情最终没有熬过这个冬日的转折，她在一片静默中离开了人世。
当消息传到贾府，正陪贾母用早膳的宝玉听闻后，勺子猛地跌落在地。他眼中闪着不敢置信的光，口中喃喃道：“香菱……香菱竟然走了？”随即他捂住脸，泪如泉涌。
“菱儿……”宝玉哽咽着回忆起那个从小被命运捉弄，却始终怀抱善良与坚韧的女孩。他想到香菱为贾府操持事务时的恬静笑容，想到她陪伴宝钗与众姊妹时的温婉细语，更想到她病重时还吟诗抒怀的执着，心中满是酸楚。
“这样的好姑娘，为什么却逃不过命运的折磨！” 宝玉跪在贾母身边，失声痛哭。
周瑞家的送石榴裙
香菱去世后的第二天，周瑞家的提着一个小包裹来到怡红院。她的神情比以往多了一份沉重，进门后先长叹一声，然后将包裹交给袭人。
袭人打开一看，里面是一条素雅的石榴裙，布料虽已微微泛黄，却仍能看出做工的精致。她的手微微颤抖，抚摸着裙边的褶皱，眼圈不禁红了。
周瑞家的声音沙哑，缓缓说道：“姑娘，这裙子是香菱托付给你的，她说你待她好，特意留作纪念。”
袭人哽咽着说道：“菱姑娘一向是个知恩图报的人，偏偏命苦得紧……她走时可还有什么话要传？”
周瑞家的沉默片刻，才低声答道：“她说谢谢你们这些待她好的人，还让我转告少爷，让他珍惜身边的人，莫要负了大好的时光。”
宝玉站在一旁，听到这话，心里犹如刀割。他接过石榴裙，久久凝视，仿佛能透过这件遗物看到香菱最后的微笑。他抚摸着裙上的花纹，眼神逐渐变得坚定。