然而，命运似乎对这个可怜的家庭格外残酷无情。在杜月生还处于年幼无知的年纪里，母亲因为长期的过度操劳，身体早已不堪重负。终于，在她艰难地产下妹妹之后，便撒手人寰，永远地离开了他们。这突如其来的变故，犹如一道晴天霹雳，狠狠地砸向了这个原本就风雨飘摇的家。
紧接着，一连串的厄运接踵而至。失去了母亲这个顶梁柱，父亲杜文清独自挑起生活的重担，但长时间的积劳成疾使得他的身体每况愈下。最终，那家赖以生存的小本米店也不得不关门大吉。家中经济状况愈发困窘，实在无力抚养刚刚降生的妹妹。无奈之下，妹妹只能被忍痛送予他人寄养。可谁曾料到，没过多久，父亲竟也因病离世，抛下了年幼的杜月生。
从此以后，杜月生便孤苦伶仃地在这世上漂泊，幸得继母张氏心怀怜悯，将他收留并悉心照料。尽管日子依旧过得艰苦异常，但至少让他感受到了一丝温暖和关爱。
继母张氏接手了家里的米店，日子过得还算安稳。然而天有不测风云，一场突如其来的天灾降临，导致庄稼颗粒无收，米价飞涨。无奈之下，继母张氏不得不关闭米店，带着年仅八岁的杜月生返回故乡。可谁能想到，命运似乎并未打算放过他们，就在回到老家后不久，继母张氏竟然离奇地失踪了！这一变故让幼小的杜月生瞬间失去了依靠，从此沦为了一名可怜的孤儿。
为了生存下去，杜月生只能流落街头，靠沿街乞讨勉强度日。那段时间里，饥饿和寒冷成了杜月生的家常便饭，每一天都充满了无尽的艰辛与困苦。但也许正是因为经历过这些磨难，才铸就了杜月生坚韧不拔的性格。
幸运的是，在外漂泊流浪一段时间后，杜月生终于被善良的外祖母找到并收留。从那以后，杜月生便与舅父一同生活。本以为从此能够过上平静的日子，却不曾想，在杜月生十三岁那年，由于年少无知且缺乏正确的引导，他竟结交了一群不务正业的小混混。渐渐地，杜月生也沾染上了他们那些不良习性，走上了偷窃，欺骗和赌博的歧途。
当时的杜月生完全沉浸在这种堕落的生活中无法自拔，甚至为了筹集赌资，不惜去偷盗他人财物来换取钱财。更令人难以置信的是，有一次在赌场输红了眼的杜月生，居然拿自己右手的小拇指当作赌注！现在回想起来，那时的自己真是疯狂到了极点。
好在随着年龄的增长，杜月生逐渐意识到不能再这样浑浑噩噩地度过一生。于是，经过一番内心的挣扎与反省，杜月生终于下定决心痛改前非。或许是上天眷顾，就在杜月生改过自新没多久，一个偶然的机会让杜月生结识了黄金荣，并有幸跟随他闯荡江湖。凭借着自身的努力和机遇，最终才拥有了如今这般地位。
回想起这些年来自己闯荡江湖，所经历的风风雨雨，心中不禁涌起一阵感慨。那些曾经与杜月生一同拜入黄金荣门下的兄弟们，如今已大多不在人世。想当年，杜月生一行足足有三十人之多，可时至今日，却只剩下了杜月生孤身一人。
这一路走来，实在是步步惊心，如履薄冰啊！杜月生的那些兄弟们，有的惨死于残酷的江湖械斗之中，被乱刀砍杀；有的则不幸遭他人毒手谋害，横尸街头。他们每个人的离去，都是那样的突然和令人痛心。而杜月生之所以能够侥幸存活至今，并一步步爬到今天这个地位，靠的完全就是那份超乎常人的谨慎小心。
在这充满血雨腥风和尔虞我诈的江湖世界里，稍有不慎便会万劫不复。因此，无论是面对强敌环伺还是利益诱惑，杜月生始终保持着高度的警觉，不敢有丝毫懈怠。也正是这份谨慎，让他多次化险为夷，从生死边缘逃过一劫又一劫！