南方赤帝在不同文化中有多种相关表述，以下是一些主要介绍：
神话传说中的赤帝
? 身份与称谓：赤帝又称炎帝、祝融氏等 。
? 形象：《山海经·海外南经》描绘其为兽身人面，乘两龙。汉朝时，其形象是兽身人面且浑身冒火。在宋代诗人华岳笔下，祝融面色赭红，嘴唇丹朱，手执长鞭驾驭赤龙入海 。
? 主要事迹：据《山海经·海内经》记载，天帝曾令祝融杀鲧于羽郊，显示其作为武神执行天帝诛杀之令的角色 。
道教中的赤帝
? 地位：南方赤帝名为南方梵宝昌阳丹灵真老，是元始五老之一，在道教初创时期地位超然 。
? 神职：上导泰清玄元之灵化，下和三气之陶镕，令万物之永存，运天精之南夏 。
? 形象：头戴赤精玉冠，衣三气丹羽飞衣，常驾丹龙，建朱旗，从神丙丁，官将三十万人 。
与五行方位的关联
赤帝镇守南方，代表火德，与南方炎热、繁茂、生长等意象相呼应，与镇守西方的白帝、东方的青帝、北方的黑帝和中央的黄帝共同构成完整的宇宙空间体系 。
赤帝和炎帝通常被认为是同一神只，主要依据有以下几点：
? 古籍记载：《淮南子·时则训》注中提到“赤帝、炎帝，号为神农”，《世本·帝系篇》也说“炎帝即神农氏，炎帝身号，神农代号”，这些古籍都将赤帝与炎帝视为同一人物.
? 方位与五行对应：在五行方位中，赤帝镇守南方，代表火德，炎帝也被视作南方之火神，二者在这一体系中的定位一致，都与南方、火等元素紧密相连.
? 共同的文化象征：赤帝和炎帝都被尊为中华民族的始祖之一，是华夏民族的重要源头，共同承载着中华民族的悠久历史和文化传承，体现了远古时期人类从渔猎到农耕的伟大转变，对农业、医药等领域的发展作出了杰出贡献.
赤帝在古代中国文化中有以下象征意义：
? 火与光明象征：代表火德，象征着火的力量，能带来光明、温暖，可驱散黑暗与寒冷，寓意生机与希望。
? 南方方位代表：镇守南方，与南方地域的繁茂、热烈等特征相连，象征着南方那片土地所具有的蓬勃生气。
? 农业守护：常被视为与农业发展相关，像炎帝作为赤帝的一种体现，传说是教民耕种等的始祖，象征着对农业丰收的护佑。