杜良娣忍着笑意，温柔地安抚末药，"紫如行为无状，姑娘切勿介怀。我们几人都亲眼所见，自会为你作证。" 随即，她转向侍女们吩咐，"快些送送末药姑娘。"
杜紫如在一旁皱眉，不满地嘟囔，"阿姊，你怎地胳膊肘向外拐呢？"
“分明是向里拐，方才我们都瞧见了。”杜良娣轻笑，佯装嗔怪地看了杜紫如一眼，复又笑对末药，“姑娘，请吧，别理她这胡话。”
出了昭瑞殿，末药赶回昭欣殿，倦意再次侵袭而来。秋风乍起，枯黄的叶片旋转着洒落在宫道上，几位宫人正细心地清扫着。凉风穿堂而过，不仅拂乱了末药发髻间的几缕青丝，也带走了她周身的困顿。她放慢了脚步，目光所及之处，是落叶铺就的金黄小径，光秃的枝头直指碧空如洗的天际，一股难以名状的孤寂悄然涌上心头。末药深吸一口气，俯身拾起一枚落叶，刹那间恍兮忽兮。
“姑娘，您可是刚从昭瑞殿归来？”夏草走来。
“咦，夏草？可是有何要事？”末药惊讶地抬头。
“是的，姑娘刚离开不久，就有宫人传来消息，说温嫂在宫门外等候，有急事找您。”夏草压低声音，解释道，“奴婢怕耽误了，就赶紧来寻您。”
“这样啊，那我得赶紧过去。”末药几乎小跑着，直至宫门，额上已沁出细密的汗珠。远远望去，温嫂正焦急地站在墙角，不时向这边张望，见末药奔来，连忙迎了上去。
“温嫂，发生了何事，如此焦急？”
“末药，快跟我走！”温嫂紧握着末药的手臂，转身便走，“我雇了辆马车，在路的尽头等着呢。”
“温嫂，究竟是怎地了，为何如此匆忙？”
“到了地方你自然就明白了，现在不方便多说。”温嫂谨慎解释。
末药虽满腹疑问，却也未再多问，跟随温嫂上了马车。马车穿街过巷，约莫半炷香的功夫，在粟市停下。两人走过五六条街后，来到一酒肆前。末药抬头望向那随风轻摆的酒幌子，瞬间忆起，她和李穆之来过此地，跟随紫珠的足迹到此。
思量间，穿过酒肆一扇小门，进入一开阔院落。径直朝正屋行去，温嫂轻启正屋之门，刹那间，一股浓郁的血腥味迎面扑来，末药的心一颤。穿过两层轻盈的帷幔，只见云娘正紧挨着床边，手忙脚乱地擦拭着，背影格外沉重。