在花市城内的家里住了几天后，有力购买了一些物质，特意买了一条芙蓉王烟，来到向天坪村看望年老的父母。
曹灵芝点燃一根烟，吸了一口，笑眯眯地看着有力，看见有力穿着光鲜的衣服，觉得有力肤色比以前白净了许多，更显得有气质，有福相。
曹灵芝问道：“儿啊，你在外挣钱容易吗？以后回来不要买这么贵的烟，买每包一、两块钱的烟就够了。”
有力低声道：“还过得去吧。”
有力看了看曹灵芝，一段时间不见，曹灵芝脸庞浮肿，脸色焦黄憔悴，更显得苍老。有力心痛地说：“妈，你身体不好，烟就别抽了，抽烟有害健康。”
曹灵芝说：“不要紧的，抽了多年的烟，也不是经常抽，偶尔抽一根，提提神，开开心，不像你父亲那样烟瘾重，一天没烟抽就心里慌。”
几年后，曹灵芝病情加重，已经行动不便，卧床不起。
“鸟飞反故乡兮，狐死必首丘。”在某些情感方面，人与动物往往有相似之处：通常，将死之人都希望回到自己的故乡，死在自己修建的老房子里面。其实不仅仅人与动物有相似之处，人与植物也有相似之处：在高精度电子显微镜下，人的皮肤就像松树皮一样。无怪乎有人说：“人是一颗会思维的卢草。”
尽管有钱和发财两兄弟建议，让母亲曹灵芝躺在新建的砖房子里的床上，说砖房子里设施齐全一些，里面有厕所，起居方便一些，但是曹灵芝不愿意躺在砖房子里。曹灵芝吩咐有钱、发财等人将自己抬到分给有力的那一间木头房子里。也许是这间木头房子，当年是长富、曹灵芝夫妻俩出钱出力修建的，曹灵芝觉得住在里面心安理得。