一百四十、牧誓
天放明了。天明之前，殷商军派出的探马也知道周人抵达了牧野，主帅恶来令人下牒问罪。
这份问罪的通牒是纣王亲自口述的，由殷人使节带入周人大营中。使节振振有词地对周国君臣说：“西伯姬发，自古商周既是兄弟之邦，也是君臣之国。尔等本应镇守西域，未蒙征召，无故带兵，汇合蛮夷，来到我朝歌郊外，是为何故？若误信谗言，余一人限尔等两日内速速带兵离开，则我大商不予追究，并念劳师远来，赏赐珍宝朋贝无数；若尔等怀有有二心，决意挑衅大商，则战端一开，尔等皆是罪大而不赦之徒，皆当炮死！”
姜子牙听了哈哈大笑说：“死到临头，暴纣还这等猖狂！正巧，我们要祭祀祖先，缺少人牲，就把这使臣和他的人全拿下，砍了用！”
他一声令下，周军蜂拥而上抓住了使臣和他的随从，扒光了衣服向外拖。那使臣吓得是屁股尿流，苦苦哀求，但依然被残暴的周人给杀了头，可怜做了人牲，献祭了文王的牌位。两国交战时候的使节，真不是个好干的差事，遇上两边阴谋诡计的碰撞，伤亡率极高。
杀了殷商的使臣，还搞了一次隆重的人祭开始誓师，周人正式与商人决裂，挑衅开战了。不远千里而来，当然不会是为了领走纣王的赏赐的。纣王也心知肚明一战不可避免，他弄不清周军实际总数究竟是多少，但他此生作战，无论远征东南，还是远征东北，都是败少胜多。这次让嬴恶来领出精兵，他并不指望能一举击溃周军，但是能与之僵持上一两个月足矣。朝歌城的蓄财和蓄粮极多，完全可以应付旷日持久的战事。周人和蛮夷们不成，他获知，他们一路上都是靠攻打那些殷商的封地获取补给，算来，能足十日的口粮就已经不错了。
周军的状况的确如纣王所料，一点不虚，因为增加了诸侯联军，整军之中存粮不过五日之需。所以周人急于求战，用殷商的使臣做完人祭之后，在甲子日的黎明，姬发就在牧野举行了盛大的誓师。
只见牧野之阪，两万员联军已经排列成紧凑的阵型，一字排开面向朝歌。太子姬发登上一辆居中的战车，左手持黄色的青铜大斧，右手拿着系有牦牛尾巴的白色旗帜向全军挥舞。
姬发看着身后的士兵，大声说：“我们这些从西方来伐纣王的人，历经千辛万苦，走了多么遥远的路途!今天，我们要让这一切做一个了断！”