“孟德，淮南军突然分散，会不会有什么阴谋？”夏侯惇一脸好奇。
曹操摇头回答：“几次交手都不堪一击，可见袁术的兵缺乏训练，用此等乌合之众注定失败，耍点小伎俩也无济于事。”
夏侯惇又问：“追还是不追？”
“还是老规矩，我率主力继续东进，挡住张勋、桥蕤南逃路线，其余各部尽力驱赶，等奔跑几日彼方粮尽，就是歼敌之时。”
“我马上去安排。”
曹操像牧羊人般驱赶淮南军，他要用最小的代价，获得最完美的胜利。
想想就觉得心情舒畅，虽说现在与原计划有点出入，但整体都在曹操的控制范围。
军师祭酒郭嘉随军同行，他全程参与了作战计划的制定。
听完曹操与夏侯惇的对话，郭嘉近前提醒：
“主公，张勋分兵不足为惧，但要防范他们不往东去，若这几万人孤注一掷向北走，出了汝南可就是中原腹地，届时生灵涂炭...”
按照战前的计划，曹军要把淮南军赶至汝南东北部歼灭。
这个区域村落零散、人烟稀少，是袁曹两家的战略缓冲地带，也是给张勋挑的葬身地。
“奉孝所言甚是。”
曹操深以为然，立刻叫来护军韩浩吩咐：“速传我将令给子孝（曹仁），着其率本部骑兵，立刻绕到张勋的北面去，全力阻止贼军向北逃出汝南，另外让各部骑兵集结成军，准备随时去支援子孝。”
“唯。”韩浩领命而去。
曹操简单部署后，继续率兵向东而行。
路上他好奇地问郭嘉：“奉孝，你熟读兵法，可知张勋用的什么战法？五指握成拳头尚可一搏，若是分开则没有任何机会，也不知张勋怎么想的...”
郭嘉答道：“张勋的五根手指，握成拳头也无力，他现在分兵数十路，若真有什么奇思妙想，必会传达至每一路将领，主公不如截其一指，自然知道对方图谋。”
“我竟忘了抓俘问计这点，奉孝真乃智捷通达之士也...”
“主公谬赞，那张勋并非将才，此番落入主公圈套，此时发现为时已晚，估计是病急乱投医，让大伙分散逃命罢了。”
“也不是没可能，可这厮如此乱来，反倒能闯出条生路，不能让我把贼兵全歼，可惜了...”
“此等乌合之众，即便侥幸跑回淮南，也是浪费袁术的粮食。”
“哈哈，奉孝真是善解人意...”
汝南东北部烟尘阵阵，曹军将士个个面带喜色。
曹军每日斩首数千级，几乎人人都能捞到军功，回许都自然少不了赏赐，所以持续奔跑也不觉累。
曹操每天夜里扎下营寨，都会收到各营战报汇总，他本来对围剿进度感到满意，直到几天后东渡过水（今安徽涡河）宿营，夏侯渊所部俘虏了一名裨将。
经过连夜拷打审问，才得知张勋分散逃跑、蕲县汇合的计划。
曹操与郭嘉对视一眼，自嘲道：“原以为张勋一介匹夫，没想到这厮竟真有图谋，但他未免小瞧我曹操，蕲县虽然被袁术控制，难道不能顺带打下来？”
“孟德，攻城可不比野战，张勋的兵力虽有折损，存活下来的仍然不少，咱们没携带攻城器械，是不是...”夏侯惇委婉地劝阻。
“区区蕲县小城，攻占又有何难？张勋逃去的人数越多，城中的粮...”
曹操话到一半突然大笑起来：“哈哈哈...”
“孟德？”夏侯惇一脸茫然。