女子话音刚落，身形突然跃出、迅如电闪，眨眼便到了沈恬面前。沈恬出手如风，直探女子胸腹空当，女子扭转腰身、轻巧避过，人已到了沈恬身后。
女子刚刚越过沈恬，却发现沈恬又挡在了她面前。沈恬深知女子身法迅捷，方才出手逼其变换方位，再趁机卡住其路径。
但女子不仅身法轻盈矫捷，而且对这条山顶小路非常熟悉，借助地形和树木山石，女子身法愈发灵动，沈恬想要不伤她而拦下她则愈发困难。
就在这时，沈恬察觉有人逼近。来者上到山顶，在两丈开外停下脚步，似乎并无出手之意，但沈恬却感到脚下的土变得有些稀软。
很快，地上的土变作了泥沼，女子熟知地上的山石，踏着山石、轻快离开。沈恬知道，人若陷入泥沼就无法自拔，疾踩女子的步点离开。
也就是前后脚的一瞬之差，女子踩着来者的肩膀，跃过了泥沼，而沈恬却已是来不及。来者在泥沼上如履平地般快步离开，沈恬失去了最后的借力点，情急之下只得跃上最近的一株小树。此时，树下已是一大片泥沼，小树也开始摇晃。
沈恬折断树上所有略粗一点的树枝，算好方位和距离，待小树倾倒时，由树枝借力跃出泥沼。
可没多久，泥沼开始慢慢硬结，不到一盏茶的工夫，地上又恢复如初。沈恬跃下小树，轻轻拍了拍树干，望着山下不远处，那里是忠义堂。
……
“泥沼？难道是五行师的吐师？”卓不浪道。
沈恬点点头：“捏泥成沼，吐师禀赋。”
卓不浪手杖杵了杵地，道：“她来去都走同一条路，不仅是为隐藏行踪，而且远处应是有人监看，所以吐师才能及时赶来救走她。”
“谋虑深远、行事严密，他们所图远不止杀几个人。”
“他们真正的意图到底是什么？他们在武盟大张旗鼓杀人，到底想得到什么？”卓不浪略思忖，又摇摇头道：“唉！头疼，不想了！你要是早点问出滕四衢案的凶手，我也不用四处查问，更不用整夜不眠审那两个不孝子。对了，滕家的那个管家……滕端，你找过了吗？”
“找过，不知所踪。”
卓不浪一杵手杖，道：“我们总是被人牵着鼻子走，这样下去不可能抓到凶手。”
“除非找出他们的真正意图。”
“觉相、滕四衢、齐曜……”卓不浪沉吟片刻，又笑了起来：“不过，我们也不是全无收获，至少……崆峒派的事，我已经有办法了。”
“哦？”
卓不浪胸有成竹地道：“明日午时，你就等我的消息吧！”
沈恬当然不会只是等，他还有自己该做的事。他来功业堂也不是因为齐曜的命案，而是因为「峨眉仙子」孟星美，因为孟星美的名字出现在了冷似铁给他的名单上。
沈恬来到功业堂，孟星美一个人坐在堂厅里，似乎正等着他。