虚影通过虚拟影像技术站在控制室中央，工程总师却没有理会自己的两位上司，总师拿着一块显示着表单的信息板在中控台上。他的脸色比起地面上的人来说要红的多，脚步挪动的时候还能看出轻浮的迹象，手上的信息板也有颤抖，在苍白的灯光下他的汗水顺着两颊流淌。这里的工程师们前不久离这里还有着上百光年，探索死亡空间星系的地方环境非常不稳定，玛特尼一眼就能看出这是低气压综合征，显然他们之前所待的地方充斥着致密的星云尘埃，骤然间的环境变化让这些技术人才起了反应，身体的表征证明了这个说法。
“我记得他们是在钢鬃星域外的一片死亡空间做研究的吧，大撕裂地区会有高浓度气体云么？”玛特尼扫视了周围的工程师们一遍，“你们军部可不能这么抠门。”
“军部每年的预算是有限的，他们的津贴和拨款经过科学院批准，我们已经做到能力范围内最好了。不像你们端点星域只需要负责自己的那一部分，药物、装备配发可以不计成本。”
“倒也没有你说的那样好，我和耶伦两人负责财政，这些我心里有数。”玛特尼淡淡地说，“这些年我们的经费预算不比你们宽裕，因为你们外交政策的影响，联合体和我们的数个项目终止了，这些损失议会也不会赔偿给殿下。工业部和军部在战略资源贸易上对我们严防死守，给人的感觉就像是端点星域不属于这个国家似的，小气成这样就别给自己找那么多借口了。”
“都是政治家的精心算计啊，可掌握着钢铁议价联盟实际控制权的你们，这样说不觉得是在装可怜么？”
“古代哲学课中，先驱们向来不以现在的知识去对过去进行指责，那是不符合客观逻辑的思维，最后得出的答案也是偷换概念、强词夺理。”玛特尼说着，对着埃克特翻了一个白眼，“你们能够知道这个情况还不是因为我们自己袒露，在这之前你们是知道在做什么的，即使我们那样，议会暗地里的禁运和封锁不也没有丝毫动摇的意思？但我们是能走出自己的路的，殿下从来都不是你们的敌人，不是她心存善念，而是你们不具备那个资格。”
“你觉得是便是吧，多年不见，你的嘴上功夫还是这么犀利，这段时间你总是说话咄咄逼人，我不在乎这些，因为我从来都不会和你争吵，你知道的。”埃克特陡然觉得此话不妥，顿了顿，“现在是帝国重要的战争时期，一切以大局为重，辩论的话留到以后也不迟。”