日落时分，苏州河的水面泛着粼粼波光，外白渡桥上的钢铁架子仿佛被夕阳镀了一层金光。在桥的尽头，是万国建筑群，今夜最热闹的地方，当属紧贴的苏州河畔的巴洛克式建筑——礼查饭店。
沪上四大家族之首的谢家在此处宴请宾客，这次的舞会还有个比较正式的名头，便是为谢老夫人贺寿。
大家并不在乎谢老夫人几时做过寿，在乎的是今晚的主客，据说谢家那位神秘的七爷也将正式亮相。
为了入谢七爷的青眼，上海颇有些名声的大家族，不惜重金求购邀请函，想尽办法把自家适龄女子带过来。
此时，礼查饭店顶层的孔雀厅，已经聚满了沪上的名媛贵胄，其中最为瞩目的是唐家二小姐唐锦玉。她一出现就引得众人的注意，艳丽的姿容再加上针神的名号，又有唐家做依仗，结果还未出来，已经有人暗中为场内佳丽定了胜负。
唐锦玉享受着众人的赞美，目光却落到了窗边的戚霜雨上，她正望着不远处的苏州河，在想着什么。
唐锦玉唇角微挑，缓缓走到戚霜雨面前：“我没看错吧，这不是戚小姐吗？”
戚霜雨看了唐锦玉一眼，又扭头，握紧的拳头却已泄露了她此刻的怒意。
唐锦玉嘲笑道：“不知道你准备了什么礼物给老夫人贺寿？”
戚霜雨转过头恨恨得瞪着唐锦玉：“唐锦玉，你少在这里明知故问！带着人去徐记砸铺子，砸绣品的人难道不是你吗！”
唐锦玉毫不在意地笑笑：“是我又怎么样？我就是看那个小裁缝不顺眼，谁让你找她做绣品，被牵连是你活该！”
“分明是你担心自己的绣品被压了一头，才去破坏！”戚霜雨生气地说。
“被她压一头？戚小姐，你是不是没睡醒？”唐锦玉拍了拍戚霜雨的肩膀，“我可是沪上针神。”
“徒有虚名而已，否则也不会在雅宴上被人嘲笑了。”
唐锦玉最恨他人质疑自己的绣技，当即变了脸色：“那是游戏之作，怎么能和潜心刺绣的作品混为一谈。”
戚霜雨怀疑地看了她一眼，轻飘飘道：“是吗？”
唐锦玉蓦地抬手，正想打戚霜雨，却又想起当下的场合，悻悻收回手，又挂上一副笑容道：“我劝你还是多想想寿礼的问题吧，换了我，消息都放出去了，却拿不出东西，今夜是绝对没脸出现的。”
戚霜雨咬紧了牙根：“唐锦玉，你别得意！”
“得意又怎么样？”唐锦玉翻了个白眼，语气充满鄙夷，“过了今晚，我就是谢家未来的女主人，你这种连四大家族都混不进的小门小户，拿什么跟我斗！”
唐锦玉说完，扬起下巴，得意洋洋地朝门口走去，此刻，谢老夫人已在众人的簇拥下踏进孔雀厅。
谢老夫人本姓严，闺名春华，不到二十岁嫁入谢家当续弦，后又生了两子两女，奠定了自己在谢家的地位。如今虽过六旬，却因保养得当，看起来比实际要小了十岁。她虽然面露笑意，但是言行举止依旧带着谢家掌权人才有的威严。
唐锦玉走上前，笑盈盈地说了几句贺寿的吉利话。
“就你嘴甜。”谢老夫人笑着拉住她的手，往主桌走去，“今晚你就陪我坐。”