徐大人回道：“殿下，如今京城之中，有不少寒门士子，他们虽有满腹才华，却因无门路难以施展，殿下若是能开办一些讲学之所，邀请这些士子前来，为他们提供机会，同时也从中挑选贤能之人收归麾下，如此既能博得一个爱才惜才的好名声，又能实实在在地扩充殿下您的势力啊。”
朱祁钰眼睛一亮，这倒是个好主意，在这个时代，寒门士子往往有着一股冲劲，而且他们没有那些世家大族的诸多牵扯，只要自己能对他们有知遇之恩，想必日后定会忠心耿耿。“徐大人此计甚妙，本王这便着手去安排，只是这讲学之所，还需劳烦大人帮忙操持一二啊。”
徐大人连忙拱手道：“殿下放心，下官定当竭尽所能，只是此事还需低调进行，切莫让有心之人察觉了殿下您的意图。”
两人又细细商讨了一番诸多细节，待徐大人离去后，朱祁钰起身在书房中踱步，他知道，自己这第一步算是迈出去了，可后面的路还长着呢。
没过几日，朱祁钰暗中安排的讲学之所便悄然开办了起来，地点选在了京城一处较为偏僻却又清幽的院子里。消息传开后，不少寒门士子都抱着试一试的心态前来，朱祁钰也时常抽空前去，亲自与那些士子们交谈，听他们讲述治国之策、民生之见，每每都让他收获颇丰。
这日，朱祁钰又如往常一般来到讲学之所，刚进院子，便听到一阵激烈的争论声。他好奇地走近一看，原来是几位士子正在就如今大明的水利工程之事各抒己见，争论得面红耳赤。
其中一位士子看到朱祁钰来了，赶忙行礼道：“拜见钰王殿下，我等方才一时激动，失了礼数，还望殿下恕罪。”
朱祁钰笑着摆摆手，说道：“无妨，本王就是喜欢看你们这般积极探讨学问的样子，方才听你们在争论水利之事，本王也颇感兴趣，你们且接着说，本王在一旁听听。”
那几位士子见状，也不再拘谨，便又接着说起自己的看法来。一位叫李然的士子说道：“殿下，如今我大明多地虽有水利设施，可年久失修者众多，一到洪涝干旱之时，百姓便苦不堪言，下官以为，当务之急乃是要拨专款，选派能吏，对各地水利设施进行全面的修缮与整治啊。”
另一位士子却反驳道：“李兄所言虽有理，可这拨专款谈何容易，朝廷每年的开支本就繁多，如今又要耗费巨资在这水利之上，怕是难以实现啊，依我看，倒不如号召各地百姓自行修缮，官府给予一定的扶持便可。”