卧牛山山峰高耸，而在这山顶之上，坐落着一个山寨，其寨主曾经是楚国的一位将军——秦成武。
想当年，秦成武在战场上纵横驰骋，杀敌无数，为楚国立下了汗马功劳。然而，正所谓树大招风，由于他过于正直，不愿意与朝中的奸臣同流合污，最终遭到了奸人的诬陷。无奈之下，秦成武只得带着一群忠心耿耿的手下逃离了朝堂，流落到了这座卧牛山中，并在此建立起了山寨。
初建山寨时，众人的日子过得十分艰难。但好在秦成文武双全，有着非凡的领导才能。在他的带领下，大家平日里一边依靠寨中的勇士们外出打猎获取食物，另一边则在山脚下开垦荒地，辛勤耕种。偶尔他们也会将打来的猎物皮毛拿去山下集市交换一些生活必需用品，就这样勉强度日。
尽管身处山寨，但秦成武始终保持着一颗仁慈之心。他深知百姓之苦，所以坚决不愿意让自己和手下沦为那种烧杀抢掠、无恶不作的土匪。多年来，山寨一直与附近的村庄和平共处，秋毫无犯。
然而，随着时间的推移，山寨的情况变得越发艰难起来。一方面，由于山寨本身地处偏僻，资源匮乏；另一方面，又不时会有那些因为无法承受沉重的苛捐杂税，或者是遭受当地豪强欺凌迫害以及失去土地而走投无路之人前来投奔。对于这些可怜之人，秦成武实在不忍心拒之门外，于是纷纷收留。如此一来，原本就捉襟见肘的生活物资更是变得愈发紧缺，入不敷出的状况日益严重。
然而今年，一场罕见的大雪席卷而来，将那片本就不大的土地掩埋在厚厚的积雪之下，平日的猎物也日渐稀少，山寨中的粮食储备迅速见底，饥饿的阴影无情地笼罩着每一个人。无奈之下秦成武不得不为了寨中众人的生存，带着手下劫持了龙城购买的粮食。
这一夜，天色阴沉得仿佛一块沉甸甸的铅板，沉甸甸地压在卧牛山的上空。山寨议事厅中坐着十多个人，中间端坐的正是寨主秦成武。