“老马，我两天两夜都没睡觉，现在站着都能睡着。这两天，就不要打扰我，让我好好补个觉。另外，给阿鲁和侯玉茹也说一下。”
“放心好了。只要你不问我要房租，这点小事算什么！”
“看来，我没打招呼用了你的被子和枕头，你不生气了。”
“生什么气？”马三力轻哼道，“反正也不是我的菜，整天搁那儿再不用，都生锈了。”
……
两天后，夜里十二点。
白天睡不醒，晚上睡不着。
自从父亲将女儿接回娘家后，侯玉茹的生活规律彻底打乱了，作息时间也跟着颠倒了。
到了夜里十二点多，女人感到浑身瘙痒。
即便将刚换不久的床单和被罩又更换了，身体依然瘙痒得不行。
女人忍不住上下左右抓了抓，身上的瘙痒程度更严重了。
达到了，越抓越痒的地步。
女人将这归结于空气干燥。可，前几天刚下了一场雪，墙根大部分的雪还都没有融化。
“用热水泡一泡，也许能缓解一下。”女人自言自语。
起床后，将泡澡的木桶从墙根搬到窗前，打开火炉的风门盖子，又给炉膛里塞了五六块钢炭，直到炉膛里的炭块谷堆起来。
推开卧室隔壁的厨房门，女人开始用大铁锅烧洗澡水。
半小时后，脱光了衣服的侯玉茹静静地坐在卧室的浴桶里，享受着热水带给全身的滋润。
墙上的钟表滴答滴答地走着。
时间显示12:40。
雾气袅袅，水声哗哗。
冬日的午夜，院子安静极了。
少了隔壁院子马三力如雷的鼾声，侯玉茹突然感觉有点害怕。
搓洗着身体的手，慢慢地停了下来，女人警惕地看了一眼屋门。
门从里面关闭着，窗帘也拉着，从窗缝挤进来的小风，时不时地将窗帘的一角吹起。这是门缝和窗缝之间形成的空气对流引起的。
只要自己不发出声音，外面即便有人，也不知屋里的人在干什么。侯玉茹心想。
突然，隔壁院子响起了狼狗“乔虎”的叫声。
“汪汪，汪汪！”
“这挨千刀的，到哪儿鬼混去了，现在才回来。”侯玉茹猜想，马三力又到外面喝酒了。
骂完之后，女人将绑在木桶上的灯绳拽了一下，电灯“叮”一下，熄灭了。
屋里漆黑一片，侯玉茹光着身子，蜷缩在水里。耳朵警惕地聆听着外面的动静。