晌午时分，几缕炊烟袅袅升腾而起，本该是烟火人间的祥和之景，此刻却透着十二分怪异。那炊烟仿若被无形怨念束缚，在低空艰难扭动、蜿蜒蛇行，挣扎着抗拒飘散的宿命，悠悠盘旋、徐徐散开，混入山林冷冽清气时，氤氲出的暖意转瞬即逝，仿若烛火晃了晃，便被周遭阴森迅速扑灭。
姜渊仿若冷峻战神，剑眉紧锁，目光如炬，不动声色间将村落情形尽收眼底。村民们行色匆匆，神色紧张得近乎扭曲，交谈时声音压到极低，还不时心虚地左顾右盼，仿若心底藏着能吞天噬地的可怖隐秘，眉间眼角的忧惧仿若实质阴霾，沉甸甸地压在头顶；古老房屋错落而建，泥石堆砌、木梁腐朽，岁月疯狂啃噬留下斑驳痕迹，墙壁青苔幽绿，仿若邪异符箓，无声诉说悠悠往昔。房屋间隙，狭窄小巷仿若巨兽咽喉，幽深昏暗、不见尽头；角落暗处，似有幽影蛰伏，隐匿窥探，冷不丁一道眸光闪过，转瞬即逝。
姜泽却似不谙世事的小兽，满心满眼只剩新奇，眼神亮晶晶的，蹦蹦跳跳穿梭其间，不时触碰路边野花，或是摩挲房屋奇异纹路。二人踏入村子，村口老槐树仿若尽职守关的千年卫士，身姿魁梧、枝叶繁茂，微风拂过，枝叶沙沙摇曳，似在幽幽诉说村子尘封旧事。一位老者身形佝偻却目光锐利如鹰，迎上前来，目光警惕，上上下下将二人打量个遍，仿若审视贸然闯入领地的不速之客。
姜渊见状，上前一步，抱拳行礼，礼数周全、姿态端方，言辞恳切说明来意，沉稳平和的嗓音仿若定心石，自带安抚人心的力量。老者紧绷神色稍有缓和，眼中戒备褪去几分。姜泽不消片刻便与村里孩童嬉闹一处，孩童们起初腼腆羞涩，架不住他热情似火，不多时打成一片。夕阳仿若倾翻天庭金漆匣子，余晖洋洋洒洒倾落，给村子广场、屋舍、行人都镀上一层璀璨金芒，光影迷离间，姜泽小脸却凝重起来。
夜色如墨，浓稠得似要将这偏僻村落整个儿吞噬，唯余浩瀚天穹之上，繁星碎钻般随意镶嵌，幽微闪烁，仿若上古神只洒下的神秘符篆，静静俯瞰人间；月光艰难穿透淡薄云雾，如水银泻地，在斑驳的泥土地上、错落的屋瓦间铺就一层粼粼银霜，清冷幽寂。姜渊与老者对坐于简陋庭院，烛火飘摇，映着老者沟壑纵横、写满沧桑的面庞，他压低声音，仿若泄露天机般，道出一则石破天惊的隐秘：村里近来冒出一本神秘古籍，传言其间隐匿的修行法门玄奥强大，一旦参悟透辟，超凡入圣、称霸一方绝非虚妄之谈。