姜渊听得剑眉紧锁，目光沉静如渊，指尖下意识叩击桌面，脑海中已将大汉所言拆解重组，默默思忖应对之策；姜泽却全然入了神，双眼瞪得似铜铃，满脸惊恐，脖颈处青筋微微凸起，身子却不自觉前倾，攥紧的双拳因用力指节泛白，那股子跃跃欲试的兴奋劲儿，几乎要破体而出。
满堂喧嚣中，角落里独坐着一位神秘老者。他身披一袭破旧黑袍，身形佝偻仿若残烛，于热闹中格格不入，独自默默斟饮。偶尔抬眸，那目光仿若寒星，穿透层层烟雾与嘈杂，直直钉在兄弟俩身上，透着洞悉人心的深邃，又似藏着尘封千年的隐秘。待众人散去，老者身形一闪，没入暗影，独留兄弟俩愣在原地，满心狐疑，愈发觉得那遗迹仿若迷雾笼罩的迷障，危险又诱人，叫人挪不开步子。
破晓时分，微光似纱，悄然拂过小镇，姜渊与姜泽怀揣着奔赴神秘遗迹的滚烫决心，一头撞进了集市的烟火喧嚣之中。这集市，恰似一方五味杂陈的俗世江湖，叫卖声、议价声、牲畜低吼声此起彼伏，汹涌如潮；摊位密密麻麻，货品琳琅满目，仿若繁星铺陈，叫人眼花缭乱。
姜渊一袭青衫，身姿挺拔，稳步踏入集市，便如那深谙江湖门道的老手，目光锐利似隼，洞察秋毫。踱步至干粮摊前，他修长手指轻捻面饼，稍一用力，凭触感便掂量出水分干湿；微微俯身，鼻尖轻嗅，霉味、潮味休想隐匿半分，但凡有一丝不妥，当即弃之如敝履。再瞧那刀具铺，摊主正口若悬河吹捧一把精铁匕首，姜渊噙着一抹淡笑，从容上前，指尖沿着寒光凛冽的刃口徐徐滑过，刹那间挑眉质疑：“老板，您这刃口看着唬人，实则材质平庸，真遇硬茬，三两回合就得卷刃，莫要消遣我等识货之人。”摊主面红耳赤，刚要争辩，姜渊却翻手亮出匕首柄上不易察觉的细微瑕疵，压低嗓音，字字如钉：“我诚心求购，自是愿给店家公道价，但您也别漫天要价，坏了生意规矩。往后我兄弟几个若闯出大名堂，少不了给您多拉些主顾。”三言两语，说得摊主心服口服，乖乖让利成交。
姜泽则截然不同，恰似一团上蹿下跳、活力满溢的明火。身形灵动，在熙攘人群里左冲右突，如入无人之境。这边瞧见摞得小山似的厚实面饼，眼睛骤亮，二话不说合身扑上，双臂大展，将面饼揽入怀中，涨红的脸庞洋溢着兴奋，全然不顾面饼碎屑沾满衣襟；那边听闻大容量水囊的叫卖声，扯着嗓子高喊：“姜渊哥，这儿有水囊好物！”声若洪钟，拔腿便跑，引得旁人纷纷侧目，他却毫不在意，大汗淋漓只随意一抹，满心满眼都是为探秘之行抢备充足物资。