残阳如血，姜渊与姜泽风尘仆仆，携着溪边所得的神秘物事与泛黄古籍，循那幽微线索，迤逦来到药王居。
药王居，仿若一座古老而神秘的殿堂，坐落在青山翠影之间。朱红的大门紧闭，门环上铜绿斑驳，似在诉说着岁月的悠长。门楣之上，高悬一块匾额，“药王居”三个大字铁画银钩，透着往昔的赫赫声名。门前，两座石狮威风凛凛，然而此刻，却被一种莫名的紧张氛围笼罩。
兄弟二人刚至前院，便见众人面色凝重，焦虑之色溢于言表。药王居主匆匆迎出，他身形消瘦，一袭青衫在风中猎猎作响，发丝略显凌乱，眼神中满是疲惫与忧虑。“二位公子，实不相瞒，本居珍藏的丹药配方不翼而飞，此配方乃药王居传承之秘，关乎无数人的生死福祉，如今失窃，后果不堪设想。”姜渊微微拱手，沉声道：“居主莫急，我兄弟二人愿助一臂之力，彻查此事。”姜泽在一旁兴奋难抑，目光如炬，四处逡巡。忽然，他轻咦一声，俯身查看，只见地上有一串脚印，形状奇特，脚印边缘似有幽光闪烁，印入地面颇深，且间距不一，仿佛此人行走之时极为匆忙又或是身负重物。
众人移步藏宝阁，其内珍宝琳琅，珠翠生辉。药柜一排排整齐罗列，其上所标药名皆为稀世之珍。姜泽好奇心起，穿梭其间，不想衣袖拂过之处，一个精美的花瓶摇摇欲坠。“哗啦”一声，花瓶倒地破碎，姜泽大惊失色，满脸愧疚。众人皆投来责备目光，姜泽正欲致歉，却见那花瓶后的墙壁，竟缓缓露出一个暗格。姜渊上前，取出暗格中所藏之物，乃是一本账本，纸张泛黄，墨迹却清晰可辨，其上详细记录着药王居与各方势力的往来交易，金银数目、货品清单皆一一在目，其中似有几笔隐晦不明的记录，仿若隐藏着不为人知的秘密。
正潜心研读账本之际，外面忽闻吵闹喧嚣之声。众人快步而出，只见一药师被众人团团围住，指认其为窃取配方的嫌疑人。那药师面红耳赤，大声争辩：“我在药王居多年，一向忠心耿耿，怎会做出此等事？定是有人蓄意诬陷！”姜泽见状，心中疑窦丛生，悄声对姜渊道：“兄长，此人言辞闪烁，神色慌张，甚是可疑。”姜渊却微微摇头，目光深邃，凝视着那药师，缓缓道：“此事恐非表面这般简单，或有人欲借他转移我等视线，居心叵测。”
兄弟俩暂搁争议，继续深入调查。行至后院，此处繁花似锦，绿草如茵，然一处土地却有翻新之象，新土堆积，与周围格格不入。姜泽自告奋勇，找来工具挖掘。未几，便挖出一个包裹，布帛已然破旧，隐隐散发着药香。打开包裹，里面竟是一些与失窃丹药配方相关的残页，其上字迹模糊，似被人刻意涂抹，但仍能辨认出些许关键药材与炼制之法。